东汉初年的风箱为何物？

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东汉初年的风箱为何物？

现行人教版高中课本《中国古代史》（选修本）第55页讲到：东汉初年，当时的南阳太守杜诗发明了“水排”，用水力推拉风箱鼓风冶铁。《后汉书》中对此事有记载，但却对风箱只字未提。那么，此处提到的风箱究竟是什么呢？  

关于风箱，辞典中注释为：“压缩空气而产生气流的装置。最常见的一种由木箱、活塞、活门构成，用来使炉火旺盛。”据此解释，还常见的风箱是活塞式双向连续鼓风的风箱，不过这种风箱发明于明代。风箱一词最早见于明崇祯十年（1637年）宋应星著的《天工开物》中，在该书第8卷冶铸图谱上，已经普遍地出现了活塞式风箱，宋应星的解说中就称它为“风箱”。这种木风箱一般是长方形的，箱内装有一个大活塞，叫做“鞴”，鞴上装有露在箱外可以推拉的拉手。不论把鞴推或拉，通过活门的调节都可以把空气不断压送到冶铁炉中去，起连续鼓风的作用。由于活塞的推拉都能向炉内送风，所以它是能用活塞双向连续鼓风的先进鼓风机。既然活塞式风箱是明代发明并广泛使用的，那么东汉初年水排推拉的风箱不可能是活塞式双向连续鼓风的风箱。那么，是不是较简单的风箱呢？  

较简单的风箱是北宋时期发明的木风扇，北宋年间成书的《武经总要》记载了这项发明。木风扇由木箱和木扇组成，刚性较皮囊好得多，操作方便、风量大、漏风少。稍后，又出现了长方形的木风扇。这两种木风扇都是利用箱盖板的开闭来鼓风，在宋元时期得到广泛使用。在元初王帧所著《农书》的水排图中，也绘有这种长方形木扇的图形，叫做“木扇”。关于水排的演变，王帧指出：“此排古用韦（经过加工的皮）囊，今用木扇”。如此说来，东汉初年的风箱也不会是木风扇，倒是与皮囊有关。  

我国从春秋后期开始，就用皮囊鼓风冶铁。这种皮囊两端细、中间鼓起。其外形和当时的一种称为“橐”的盛物容器相似，因此又称为“橐”。装有此种鼓风工具的冶铁炉又称为“炉橐”。鼓风用的橐富于弹性，在空虚的时候是鼓起来的，橐上装有一个陶制的拉杆，使用时手握拉杆不断将橐前后推拉，使之压缩和鼓起。皮橐在挂起与压缩的过程中将风吹到冶铁炉中，这样的操作过程就称为“鼓风”。随着冶铁业的发展，冶铁炉的容积不断增大，所需的风橐也相应增加。因多个橐排在一起鼓风，所以又称为排橐。西汉《淮南子·齐俗篇》说：“炉橐埵坊设，非巧冶不能冶金。”也就是说西汉时的冶铁业的设备有炉（溶铁炉）、橐（用人力推拉的排橐）、埵（音duò意为吹火筒）、坊（土型范）。东汉《论衡·量知篇》说：“铜锡未采，在众石之间，工师凿掘，炉橐铸烁乃成器。未更铸橐，名曰积石”。可见，东汉时仍用橐鼓风。范文澜著的《中国通史》第二卷214页在讲解水排时说：“东汉初年，杜诗任南阳太守，创造水排，用水力鼓动排橐（风箱），铸造农器。”风箱是放在括号里给排橐作注释用的，风箱之说不过是就其鼓风之用途而言。由此可知，东汉初年的风箱实际上仍是皮囊。