古代交趾是当地人因指脚趾相交而命名吗？

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　　「交趾」本是中国古籍中描述「南蛮」民族风俗的词，后来用于指代南蛮人所居的中原以南的区域。直到汉代，象郡南部专门辟出一带设「交趾」郡，即今越南北部红河三角洲地区。大众普遍对「交趾」的理解，最为通俗的就是脚趾相交。

　　据唐代杜佑《通典·边防四·南蛮下》中载：「极南之人，雕题交趾。……交趾，谓足大趾开阔，并立相交。」意思就是，极南的岭南蛮人，脚特别大，大脚趾长得十分开阔，双足并立时两个大脚趾会相交。不过，有分析指这是杜佑的误解，实际上，中国古人并没有认为古代越南人的脚趾如此骨骼精奇。

　　杜佑所引「雕题交趾」，典出《礼记·王制》：「中国戎夷，五方之民，皆有性也，不可推移……南方曰蛮，雕题交趾，有不火食者矣。」这段本意是讲天子施政，并非要移风易俗，而是顺俗而化。南方的蛮人的风俗就是「雕题交趾」，有的不吃熟食。这里所说的「雕题」即是纹额，在额头上纹身。至于「交趾」，历代注疏家的理解大都一致：侧卧时大腿后弯，双 ... 于身后。

　　东汉经学家郑玄为《礼记》作注中写到：「交趾，足相向然。」到了唐代，经学家孔颖达给郑玄的注作疏时，再进一步解释道：「趾，足也。言蛮卧时头向外而足在内而相交，故云交趾。」这只是中国古人，对南蛮人卧姿的描述：侧卧时，脸向外，双脚和小腿向后弯曲并勾在一起。

　　古人侧卧，虽有屈膝，但极少交足。唐代著名医师孙思邈在《千金要方·道林养性》中载：「屈膝侧卧，益人气力，胜正偃卧。」这里指，道家和中医认为屈膝侧卧的睡姿，有助积攒人体气力。五代末宋初的道教人士陈抟的《希夷安睡诀》中，甚至更详细描述这种侧卧：「左侧卧，则屈左足，屈左臂，以手上承头伸右足，以右手置右股间。右侧卧，反是。」可见，这种道家侧卧已带有强烈体操成分。中国人普通侧卧，更像是卧佛那样身体微曲，双足上下并置。所以，古代越南祖先睡觉时，双脚弯向身后双脚相交的睡姿，为中原人留下深刻印象。

　　而杜佑在《通典》的误解，事实上因为他忽略「趾」字在字义上的转变。「趾」，原通「止」。儒家经典《尔雅·释言》中即有「趾（止），足也」。东汉文字及语言学家许慎，在《说文解字》解释得更清楚：「止，下基也。象艸木出有址，故以止为足。凡止之属皆从止。」也就是说，「止」的本意就是脚，而非脚趾。

　　然而，杜佑的误解，最终在近代被法国传教士印证。当越南沦为法国殖民地后，传教士深入越南，发现东京（今河内）地区大脚趾内翻(Hallux varus) 畸形足病发病率很高，并用图像记录下来，这可谓真正的「交趾」了。