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古希腊文明漫谈
“希腊文化”与“希腊化文化”
就时空环境而言，“希腊文化”指的是古希腊时期的文化，时间约在西元前七百五十年至西元前三三八年之间，活动范围是现在的希腊半岛及附近的岛屿。而“希腊化文化”指的是希腊化时期所产生的文化，时间约在西元前三二三年至西元前三十年之间，活动范围扩大到希腊半岛及附近的群岛、埃及、西亚等地。
就文化的内涵而言，古“希腊文化”衍生自迈锡尼文化（前身为克里特岛的迈诺斯文化）及希腊青铜时期文化（３０００ＢＣ——１０００ＢＣ）。此一高度文化于西元前五世纪击败波斯人后，达到最高峰，而于西元前四三一至前四０四年的伯罗奔尼撤战争之后开始走下坡。
西元前三三八年，希腊诸城邦为马其顿的腓力二世所征服。希腊虽不再是独立的邦国，但其文化随著腓力之子亚历山大大帝所建立的帝国远播四方而不朽，此即所谓的“希腊化文化”。
希腊化文化虽承袭古希腊文化遗产，并以希腊语文为主导，但实际上已经融入了各地的风俗习惯（希腊、埃及、西亚），为古希腊文化进一步的发展，特别是亚历山大死后，数国分立各自形成了不同的文化风格，与古希腊文化明显有所不同。
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古希腊文明的衍进
希腊文明的先驱是“爱琴文明”，以克里特岛和伯罗奔尼撤的迈锡尼等地为中心。当强大的迈锡尼王国土崩瓦解之后，野蛮的多利亚人南侵，使曾经辉煌一时的希腊本土一片荒凉。希腊进入了所谓的“ ... 时代”。然而在这个时代，盲眼诗人荷马唱出了传颂千古的史诗《伊里亚德》、《奥德赛》，因此，西方学者又将这一时代称为“荷马时代”。
走出“ ... 时代”的古希腊人步入了所谓的“古风时代”。在东方文明（西亚文明）的启迪之下，古希腊人走上了艺术创新的道路。从东方宗教中汲取营养，古希腊人建立了自成一体的宗教体系。在腓尼基人的音节文字基础上，古希腊人创造出自己的字母和文字。可以说东方文明是古希腊人走出“ ... 时代”踏上文化创新之路的启蒙导师。
古风时代城邦之花在希腊遍地开放。希腊纵横交错的山造成交通不便与地形上的分割。山本身是一种障碍，但它郤为古希腊各城邦独立的政治发展提供了天然的保护。迈入文明之门的古希腊各城邦迅速走上了殖民扩张之路。西元前八至六世纪，古希腊人的足迹遍及地中海沿岸的许多地区，在这两三百年间，先后有四十四个新旧城邦参与了殖民活动。建立殖民城邦达一百三十九个。这种广泛的殖民活动，使古希腊人走出爱琴世界，迈入更为广阔的地中海。
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希腊文化的延续
希腊文化孕育于巴尔干半岛南端的希腊半岛，由于天然岩岸地形与艳阳气候影响，航海与商业发达，希腊人足迹遍布意大利南部与西西里岛、黑海、北非埃及与迦太基之间的利比亚沿海一带。
早自西元前十五世纪，希腊人征服了迈锡尼（Ｍｙｃｅｎａｅａｎｓ）并将之作为其主要的据点，形成了迈锡尼文化；到了西元前八至前六世纪，城邦式的政治社会组织在希腊形成，著名的典范如雅典（Ａｔｈｅｎｓ）、西比斯（Ｔｈｅｂｅｓ）、斯巴达（Ｓｐａｒｔａ）与科林斯（Ｃｏｒｉｎｔｈ）等城邦就散布在爱琴海的区域四周。雅典与斯巴达在波希战争（西元前５５０——４４９年）结盟，在伯罗奔尼撒战争（西元前４３１——４０１年）后由斯巴达取得希腊霸主地位。
在希腊文化衰落之际，罗马开始崛起，印欧民族（Ｉｎｄｏ——Ｅｕｒｏｐｅａｎｔｒｉｂｅ）中最强盛的拉丁民族（Ｌａｔｉｎｔｒｉｂｅ）承继了希腊文化的精髓，罗马政权在地中海沿岸建立了横跨欧亚非的大帝国，东起小亚细亚和叙利亚，西到西班牙和不列颠，北包括高卢，南至埃及和北非，其帝国一直延续至十五世纪，共一千余年间，影响深远。
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希腊文化的特质
西方文化溯源自古希腊、罗马与犹太、基督教文化。自西元前八世纪希腊爱琴文化发源，到西元一世纪古罗马帝国的传承，再融合希伯来、基督教的教义文化，终于形成了古典时期的环地中海欧洲文化。又历经近千年的演变与发展，为中世纪及现代欧洲文化奠定深厚而坚实的基础。
希腊文化的蓬勃发展对往后的欧洲文化产生莫大影响，（欧洲历史 www.lishixinzhi.com）两千多年前希腊人所创立的奴隶民主制度（有条件民主制），毫无疑问比君主专制来得进步，该时期城邦的政治理想和公民概念皆已融入人民生活中，希腊时期许多作品中流露的政治色彩便是最佳佐证。
希腊人爱好自由、追求理想、崇尚智慧、富有创造精神，推崇“人”为宇宙间万物之灵，并拒绝接受教士或专制君主的支配，甚至在活跃的神话与多神宗教信仰之中，也不愿在神前贬抑自己；他们的态度是以世俗与理性为主的；他们崇尚自由研究的精神，并认为知识高于信仰。“人文主义”（ｈｕｍａｎｉｓｍ）精神在希腊的悲剧中展露无疑，同时也成为日后欧洲文化发展的一项中心价值。
此外，希腊爱智（哲学）的系统性与思变性；艺术、文学创作如荷马的史诗伊里亚得、奥德赛；希腊悲剧和诸神的神话故事；希腊的建筑与雕刻艺术、科学、医学、史学，乃至于全希腊的奥林匹克运动会等，都对日后的欧洲文化的发展产生深远的影响。
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罗马文化的特质
罗马人不同于希腊人，希腊人力求美与善的结合，向往理想主义的精神生活；罗马人则崇拜权威与道德的结合，追求实用主义的现实生活。罗马人富有行政与组织的天分，是政治型、社会型的民族，重权力、效能与秩序。
罗马哲学表现出实际之精神，认为有用的哲学知识应与政治、社会伦理有关。西赛罗（Ｃｉｓｅｒｏ）和奥里略（Ｍａｒｃｕｓ Ａｕｒｅｌｉｕｓ）是斯多葛派的哲学家，斯派重简朴、自然、坚忍和追求理性的态度与罗马人纯朴的文化背景十分契合。另一依比鸠鲁派则是追求快乐的欲望是导致善良行为的力量，每个人应依自己的兴趣和情绪来选择生活，这种个人主义与罗马以牺牲个人为荣的重团结精神并不一致，但此派学家鲁克瑞息斯（Ｌｕｃｒｅｔｉｕｓ）在共和时代晚期仍活耀一段时间。
罗马人缺乏纯粹科学才能，但重视实用的工艺技术，表现国家公共建设，如兴建宽大马路、浴池、排水道、剧场与神庙等等，成就局限于工程与公共事务的组织方面，纸浆科学知识广泛应用到实际问题上，且建立西方第一所医院，开创施惠贫民的公医制度。
罗马人重视的是文艺的实用性而非文艺的价值，尤其欣赏说理、讽刺政治与歌颂国家光荣的文学作品，如史诗、历史、演讲文等。初期艺术缺乏创造力，不论是雕刻、绘画或建筑上大体以抄袭希腊作品为主，直至共和国时代晚期的人像雕刻才可称具有罗马风格，帝国时期建筑以功利主义为主眼、雕刻则为独立的个性与自然主义，表现其罗马艺术的特性。
罗马文化对欧洲文化贡献最大者当推法学，不论对公法、私法方面的法学贡献，以及人民在法律之前的平等概念，和 ... 不得逾越法律赋予人民基本权利（公民权、自由权、家属权）的观念等，罗马法为欧陆各国法律基本原则的发展奠定了法学的基础。除了法律之外，拉丁语是中世纪欧洲的国际语言，其深深影响了现代欧洲各国文字的形成；再者罗马的文学、雕刻，以及强调纪念性、权力与雄伟象征的建筑，亦在欧洲各地历历可见。
罗马的帝国政治有大一统的观念，这种藉著权势霸道来维护帝国大一统的和平理想，这为中世纪人所熟知，并常加以运用，俄国的沙皇们自认为罗马帝国的继承者，并认为莫斯科是罗马的第三城，而沙皇即是凯撒（Ｃｚａｒ）一词的俄文发音。
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拜占庭文化的特质
西元四世纪中，君士坦丁大帝建立君士坦丁堡为首都，罗马帝国分裂后，拜占庭为东罗马帝国的首都，因此东罗马帝国又称拜占庭帝国。东罗马帝国的历史分三阶段：
（１）建立君士坦丁堡迄至七世纪 ... 的兴起： ... 、外交与艺术方面都有很大的成就；
（２） ... 兴起至十一世纪止： ... 帝国势力迅速扩张，东罗马帝国疆域丧失大半；
（３）十一世纪至西元一四五三年：东罗马帝国与土耳其长期苦战。
拜占庭帝国继承罗马的法律和行政传统，有强固的中央 ... 及具有组织训练的行政官员。法律方面，查士丁尼（５２７——５６７）在位时，著名的《查士丁尼法典》可说是古代希腊罗马文化中法律知识的总结，现代欧洲各国的法律大都以此法典中所保存的罗马法为基础。
拜占庭社会保有相当程度的城市文明，尤其君士坦丁堡是东西交通和贸易往来的枢纽，掌握帝国的经济命脉，且实施有计划的财税政策，如抽取商业税、经营专利事业等。在艺术作品方面，其题材大多来自圣经故事或圣徒行传，其目的在彰显教义，能以图像来向不识字的民众讲解圣经，激发其信仰的热诚，其中以君士坦丁堡的圣索菲亚教堂为代表。
拜占庭帝国的通用文字为希腊文，图书馆是当时唯一保存古典希腊文作品的地方，于文艺复兴时代成为重新研究古典文学的宝库。基督教新约是用希腊文撰写，旧约也有希腊文译本，然学者教士们重用古典希腊时代的文学技巧和哲学思想，来强化教义与神学，以对抗异教思想。尤其君士坦丁大帝让基督教成为合法宗教且成为罗马国教，西罗马帝国崩溃后，以君士坦丁堡为中心的基督教教会则称为希腊正教（Ｇｒｅｅｋ Ｏｒｔｈｏｄｏｘ Ｃｈｕｒｃｈ），而罗马教会则称罗马公教（Ｒｏｍａｎ Ｃａｔｈｏｌｉｃ Ｃｈｕｒｃｈ），唯一不同点，东罗马帝国的皇帝具有教宗的权力，可任命主教、过问教会事务，是政教合一的领袖。
拜占庭文化的主要贡献是将基督教传入北方的斯拉夫民族，其中拜占庭式的仪节、艺术与典礼，奠定日后俄罗斯帝国的文化基础。至于对西欧的影响，直至文艺复兴才为显著。
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失落和被遗忘的古希腊文明
过去科学家在研究古希腊文物时只侧重于迈锡尼时代（Ｍｙｃｅｎａｅａｎ）早期的为数很少的一些文物。然而爱琴文明（Ａｅｇｅａｎ）的研究人员开始采用一种新的分类 ... ，以解决以往被人们忽视的迈锡尼时代文物器皿。在这以前，爱琴文明的考古学家或历史学家都把注意力集中在青铜时代晚期的一些器皿。它们不仅只占总数量不到５％，而且有可能受克里特岛（Ｃｒｅｔｅ）上米诺安（Ｍｉｎｏａｎ）文明的影响，所以很难认清古希腊文化的真面目。
考古学家认为上述的青铜时代晚期是指大约公元前１６５０到１０５０年。历史学家认为这个也就是《荷马史诗》（Ｈｏｍｅｒ＇ｓｅｐｉｃｓ）中讲述的“特洛伊战争”（Ｔｒｏｊａｎ Ｗａｒ）时期。也有历史学家认为晚期则相当于《旧约》（Ｏｌｄ Ｔｅｓｔａｍｅｎｔ）中“出埃及记”（Ｅｘｏｄｕｓ）。
以往研究的文物器皿中通常只是三种颜色：粉红、绿色、或灰色。而其它希腊的文物则很少触及。事实上，从出土文物看，古希腊的文明是相当发达的。在公元一世纪前后，有位古希腊天文学家希帕尔克斯，他根据上古留下的一份资料，正确推导出百分之一度误差的月球运行轨道的数据。
廿世纪初，从一艘公元前一世纪沉没的希腊古船中打捞出一只精密复杂的罗盘，据说是计算月亮、星星位置的仪器。很多证据表明，古希腊文明的发达程度和与近代科学的断层使人们不得不承认它是一种史前文化。
除此之外，人们也开始认识到古希腊的许多神话传说可能是真实的。比如以往学术界一直认为《荷马史诗》中的特洛伊城是凭空虚构出来的。而德国考古学家施里曼则认为神话并非都是虚幻的世界，其中包含了某种历史的真实性。他以荷马史诗中所隐含的模糊暗示为唯一线索，在各国寻找传说中的特洛伊城，终于发现了它的废墟。
从出土文物中看，在古希腊拥有发达文明的同时，其生活也极其奢侈靡烂。因此有人提出精神文明的崩溃导致了古希腊文化的灭亡。事实上，在所有传说中，都有洪水之前神对人的警示这样的内容。即人类的道德水平下滑到不配再继续当人时，灾难就会发生，人类就会面临淘汰和更新，从而进入下一个人类周期。
这种灾难在历史上并不少见的。比如古希腊圣贤柏拉图曾有关于“大西洲”论述。这位公元前四世纪的古圣贤说过：远古时代曾有亚特兰蒂斯王国，存在于大西洲，后来在强烈的地震与大洪水中沉入海中。
人们曾经发现一种古希腊类似计算机的物品，让我们对古希腊人关于数学、机械和机器制造的认识，远远超过现在所掌握的知识。１９００年希腊的一些潜水员为躲避风暴，泊在Ｐｅｌｏｐｏｎｎｅｓｕｓ南面Ａｎｔｉｋｙｔｈｅｒａ附近的一个小岛上，发现了一艘运银船的残骸。后来的研究表明，这条装满了铜和大理石雕塑以及其它艺术品的船，一定是在公元前６５年（前后十年间）失事，据推测当时它正在去往罗马的航程中。
在保存下来的艺术品和一堆腐蚀了的铜块以及斑斑点点的大理石像中，曾有一块可一块粘著许多复杂齿轮和刻著刻度的铜盘。有些铜盘刻有依稀可辨的碑文，用的是公元一世纪的希腊文字，这些刚好能够说明这物体毫无疑问是用于天文学上的。
看起来这的确是一个计算器，可以计算和显示太阳、月亮，或许包括行星的运动。它究竟怎么工作的还不清楚，但目前的证据表明它与所有其它行星模型都不一样。它不像常见的行星仪或太阳仪，用以显示行星及它们各自的速度运动。这台机器却更像巴比伦（Ｂａｂｙｌｏｎｉａｎ）的纯算术 ... 。你只需根据指示去读刻度盘，刻度盘上的图注就会表明在任何指定的时间将发生的现象。