“英名盖世”的唐宣宗为何无法挽救自家天下

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“英名盖世”的唐宣宗为何无法挽救自家天下

　　“痴呆儿”成了“小太宗”

　　谁都没有想到，江河日下的晚唐之世，会冒出一个唐宣宗。

　　宣宗李忱，是大唐王朝倒数第五位皇帝。宣宗辞世后四十二年，唐即灭亡。可是史家对宣宗的评价却很高。《旧唐书》说他执政没几天，就把权贵、奸佞和宦官，全都镇住。结果，是“刑政不滥，贤能效用”；五湖四海，如沐春风；官民朝野，一片赞颂。难怪《资治通鉴》说，晚唐的人都称他为“小太宗”。

　　但是这位“小 ... ”，却原本不可能当皇帝。

　　宣宗原名李怡，是宪宗皇帝李纯的第十三个儿子，被封为光王。不过这位光王，却是庶出。依照“嫡长子继承制”，接班人根本轮不到他。何况宪宗之后，已经有了四位皇帝。穆宗李恒，是宪宗的嫡子。敬宗李湛，是穆宗的长子。这叫“父死子继”。文宗李昂，是敬宗的弟弟。武宗李炎，是文宗的弟弟。这叫“兄终弟及”。父死子继最正规，兄终弟及也对付，宣宗却是前面三任皇帝的叔叔。叔叔接替侄子，这算哪门子事？更麻烦的是，这位皇叔被公认为智力有问题。《新唐书》的说法委婉一些，道是“宫中或以为不慧”。《资治通鉴》却不客气，竟云“宫中皆以为不慧”。其实，“不慧”已是客气话。话外音，是痴呆、智障，至少也是弱智。

　　然而正是这种印象，帮了宣宗的大忙。因为本朝自宪宗皇帝被谋 ... 后，谁当天子，就实际上是宦官说了算。不过宦官虽然能够废立，却不能代替。这就没谱了。比如文宗，居然打算剿灭宦官，宦官们只好把他软禁起来。又比如敬宗，简直是个魔王。宦官们被折磨得死去活来，最后只好把他 ... 掉。这样看，“弱智”的光王，才是最合适的人选。让这样一个傻子坐在龙椅上，起码不必再担惊受怕。至于朝臣，尽管惊诧错愕，却也无可奈何。

　　一代英主小太宗，就这样走到了前台。这可真是帝国的惆怅！

　　霹雳手段，菩萨心肠

　　事实证明，宣宗不但不痴呆，而且聪明过人。他也很像一个皇帝，甚至很会当皇帝。他对帝国的政事，有一种近乎虔诚的认真态度。比方说，接到大臣的奏章，一定要焚香洗手，然后才阅读。每次临朝，无论事务何等繁杂，脸上也永无倦容。结果，尽管在御前会议上，皇帝陛下总是客客气气，彬彬有礼，也虚心纳谏，从善如流，非常开明的样子，群臣仍然觉得他“威严不可仰视”。宰相令狐綯甚至说，我在 ... 十年，最受恩宠。但每次在延英殿奏事，没有一回不是汗流浃背。

　　其实，这恐怕也是所有臣僚的共同感受。《资治通鉴》说，有一次朝会，讲完正事，宣宗忽然轻松愉快地说，呵呵，可以说点闲话了吧？于是便家长里短地聊起来。等到群臣紧张的心情刚刚放松，准备“君臣同乐”时，宣宗忽然正色，严肃地说：众卿好自为之！朕最担心的，就是诸位辜负了朕，那可就再也没有这么好玩的事，只怕是面都见不着了！说完，便起身退朝回宫，一任殿中猝不及防的大小臣工自己去细细玩味。

　　这样具有戏剧性的事，时有发生。大中十二年（公元８５８年）十月，建州刺史于延陵赴任前入京陛辞。宣宗问他，建州距离京师，有多远啊？于答：八千里。宣宗说，不要以为八千里很远。此刻阶前陛下，你我之间，就有一万里。你到任之后，工作是好是坏，朕都清楚，你明白吗？于延陵当时就吓得魂飞魄散，语无伦次，经宣宗好言劝慰，才算恢复正常。

　　还有一件事情也很能说明问题。大中四年（公元８５０年）四月，宦官马元贽将宣宗御赐的玉带赠送给宰相马植。马植佩带去上朝，结果被宣宗认出。皇上所赐，岂能随便送人？朝臣与宦官勾结，更是犯了大忌。皇帝很生气，后果很严重。第二天，马植就被取消宰相资格，其亲信董侔也被御史台“ ... ”，结果“尽得植与元贽交通之状”。于是皇帝昭告天下，再贬马植为常州刺史。

　　宣宗这样做，显然经过了反复的掂量。马元贽官居神策军左军中尉，掌握着天子警卫队的部分兵权。宣宗自己，就是被马元贽等人拥戴上台的。这只能拿马植开刀，但效果并不差。宦官和朝臣，从此都各自收敛谨慎，不敢怠慢。《旧唐书》说，宣宗登基后“一之日权豪敛迹，二之日奸臣畏法，三之日阍寺慑气”，大约就因为他有这种“霹雳手段”吧！

　　不过，这位可以翻脸不认人的“铁腕皇帝”，却还有内心柔软的另一面。前朝皇帝武宗病重的时候，曾经问宠姬王才人：朕死之后，你打算怎么样？王才人说：愿从陛下于九泉。武宗就递给她一条丝巾，王才人在武宗驾崩后也只好自缢。宣宗听说此事，十分同情。但人死不能复活，便赠王才人贵妃称号，葬在了端陵的柏城之内。

　　再比如，大中八年（公元８５４年）九月，宣宗派出的某使者，在路过边远贫困地区驿站时，因为嫌饼太黑，竟把驿吏打得出血。宣宗接到地方官员举报，痛斥这个敕使说：深山之中，这样的饭食，又哪里是容易得到的？于是，将此人发配去守陵。

　　嫔妃之于皇帝，驿吏之于敕使，都要算是弱势，宣宗却站在了他们一边。

　　▲帝雅好儒士，留心贡举。有时微行人间，采听舆论，以观选士之得失。每山池曲宴，学士诗什属和，公卿出镇，亦赋诗饯行。凡对臣僚，肃然拱揖，鲜有轻易之言。大臣或献章疏，即烧香盥手而览之。当时以大中之政有贞观之风焉。——《旧唐书·宣宗本纪》

　　▲宣宗元圣至明成武献文睿智章仁神聪懿道大孝皇帝讳忱……性严重寡言，宫中或以为不惠。大中元年正月壬子……罢太常孝坊习乐，损百官食，出宫女五百人，放五坊鹰犬，停飞龙马粟……十二月戊午，贬太子少保李德裕为潮州司马。——《新唐书·本纪第八》

　　“讲政治”与讲人情

　　同情弱者，可能与宣宗的身世有关。

　　我们现在无法确切地知道，宣宗在宪宗去世之后，自己登基之前，是怎样度过四朝二十七年的岁月。但可以肯定两点。第一，至少在文、武两朝，这位王爷和皇叔，很可能备受欺辱，甚至被人谋害。《资治通鉴》就说，拿“弱智”的他寻开心，是文宗与诸王聚会时的“保留节目”。甚至还有史料说，他曾经被武宗绑架，扔在厕所粪坑里。所以，当着诸帝诸王、皇亲国戚的面，他什么话都不说。即便拿他开涮，他也面无表情，沉默得像个聋哑人。好在，十年的媳妇熬成婆，光王李怡终于贵为天子。这是他的幸运。这位熬出头的“媳妇”，并没有像某些“新婆婆”那样，用对“媳妇”的加倍虐待来找回心理上的平衡，反倒对弱者表示出同情，这是大唐臣民的幸运。

　　第二，他一定去了很多地方，见了很多人，听到了很多故事，因此深知世态的炎凉，人情的冷暖，民间的疾苦。比方说，他居然知道在边远贫困地区，有口饭吃就不容易。这就完全不像一个养尊处优的王子或王爷。

　　结果，宣宗在处理事务时，就比他的父兄和侄子高明，既讲政治，又讲人情。

　　大中二年（公元８４８年）十一月，驸马郑颢的弟弟郑顗病重。宣宗派人前去探视，得知公主居然在慈恩寺观戏场。宣宗大怒，立即把公主召回宫中痛斥说：哪有小叔子生病，做嫂子的不去探望，反倒去看戏的？公主流泪谢罪，然后乖乖地回到郑府。这似乎有点小题大做，然而却有着深刻的原因。我们知道，由于帝国政治的需要，从魏晋到隋唐，皇家都非常重视与士族的联姻。可惜这事一直就是“剃头的担子”，只有“一头热”。皇家积极主动，士族并不热心。万寿公主的驸马郑颢，就一百个不乐意。所以，宣宗得知公主居然如此“没心没肺”，第一反应就是喟然长叹说：我总怪士大夫不愿意跟我们家联姻，看来也不是没有原因的啊！

　　显然，宣宗训斥万寿公主，其实并非同情弱者，而是出于政治的考量。但宣宗的做法却很高明：既然是“家务事”，那就按照“家规”来处理。做儿媳的，就该孝敬翁姑；做嫂子的，就该友爱兄弟。即便金枝玉叶，也不例外。

　　这当然是一种姿态，然而效果很好。从此，其他皇亲国戚、凤子龙孙，也都谨守礼法，夹起尾巴做人，谁都不敢端架子摆谱。

　　可惜，皇帝只管得了自家，管不了士族。驸马郑颢对于自己的婚姻就一直不满意，而且迁怒于代皇上择婿的宰相白敏中。大中五年（公元８５１年）三月，白敏中以宰相身份出使前线，临行时对宣宗说，郑颢对臣，恨之入骨。臣在陛下眼前，他奈何不了臣。臣出使在外，他一定会告臣的刁状，臣恐怕死定了。宣宗听了却呵呵一笑：这事朕早就知道了，爱卿为什么现在才说？然后交给白敏中一个盒子，里面都是郑颢告状的文书。宣宗说，这个盒子你拿去吧！朕要是信这个，还能重用你到今天？

　　世事洞明皆学问，人情练达即文章。宣宗是个明白人。

　　皇帝也要守王法

　　说宣宗是个好皇帝，还因为他一不乱法，二不枉法。

　　其实，宣宗也曾有过“法外施恩”的想法。大中六年（公元８５２年）三月，宣宗下诏，赐给右卫大将军郑光庄园，并免去其赋税。郑光，是宣宗生母郑氏的兄弟，不折不扣的“国舅爷”。何况郑氏原本只是宪宗皇帝的宫女，宣宗登基前又是不遭人待见的“痴呆儿”，郑家应该并不富裕。宣宗希望给他们一点补贴，也在情理之中。

　　然而这事却遭到宰相联席会议的 ... 。唐代制度，宰相相当于“ ... ”，不止一人。但有决议，由他们在政事堂开会讨论。皇帝的命令，“国务会议”如果同意，就由宰相副署，加盖“中书门下之印”。如果不同意，就退给皇帝。本次宣宗的提案，就被宰相依法驳回。这当然很不给面子，宣宗却欣然接受。他给 ... 回话说：朕提此议，无非考虑到郑光以元舅之尊、国戚之贵，总得有些不同寻常的优异待遇。现在看来，倒是朕考虑不周了。何况亲戚之间，瓜田李下，难免徇私嫌疑，也难免招人物议。卿等若非真心爱我，哪里会有如此嘉言？凡事如果都能这样，天下又何愁不治？朕愿与众卿共勉：令行禁止，善始善终！

　　另一件事，也发生在郑光身上，时间则是在大中十年（公元８５６年）。这年五月，宣宗任命翰林学士、工部侍郎韦澳为京兆尹。韦澳为人正直，雷厉风行。刚一上任，权贵豪强都纷纷夹起尾巴。韦澳又查得郑光的庄园多年欠缴税款，管家的态度还极其蛮横无理。于是韦澳就将郑光管家捉拿归案。郑光闻讯，当然要走郑太后的“后门”。宣宗便在延英殿召见韦澳，询问他打算如何处置。

　　韦澳的回答很干脆：法办！宣宗说：可是郑光很喜欢这管家，怎么办？

　　韦澳说：陛下将臣从朝廷调到长安，就是为了清理京畿的积弊，使之真正成为首善之区。郑光的管家已是国家的蠹虫，如果居然逍遥法外，那就是陛下之法，只实行于“弱势群体”了。这样的圣旨，臣不敢听命！

　　宣宗说：你说得很对，道理也是这样。可是郑光那里，朕也不好交待。要不，爱卿将那罪人痛打一顿，饶他不死，你看行吗？

　　韦澳说：既然如此，臣不敢不奉诏。不过，也请陛下批准，什么时候郑光把欠税补足，臣什么时候放人。

　　宣宗听了，高兴地说：当然可以！朕因为郑光，妨碍了你执法，非常惭愧！

　　实话实说，我读史书至此，也不能不为之叹服。连身为皇帝的宣宗也只能请求执法官在法律允许的范围内从轻发落，还要再三道歉，表示“殊以为愧”。

　　谁主沉浮

　　不过，皇帝太“好”，也麻烦。大中九年（公元８５５年），怀州刺史一职空缺。宣宗给 ... 写了张条子，上面有个人名：李君奭。宰相们看了一头雾水，不知这李君奭是何方神圣，如何竟入圣上法眼。李君奭本人，也丈二和尚摸不着头脑，不知为什么莫名其妙升了官。直到李君奭进宫面圣辞行，谜底才揭穿。原来，李君奭本是醴泉县令。宣宗打猎的时候，看见父老乡亲们在寺庙里烧香磕头，求佛祖保佑李君奭留任醴泉，因此知道他是好官，这才有了钦点之事。

　　这样的事，早就有过。大中八年（公元８５４年），宣宗到泾阳打猎，遇到一个樵夫。那樵夫告诉宣宗，他们的县令李行言是个死心眼。县里抓了几个黑社会，天子的禁卫军来捞人，李县令居然不给，还把他们都 ... 了。宣宗马上就记住了李行言。回宫以后，又把他的名字写下来，贴在寝殿的柱子上。等到李行言升任海州刺史时，宣宗又赐他金鱼袋和紫色官服。李行言谢恩毕，宣宗问：知道这是为什么吗？李行言答曰不知。宣宗就让左右把殿柱上的纸条拿给他看，这才恍然大悟。

　　醴泉和泾阳，都属于京兆。京兆的县令，级别是正六品。刺史，正四品。唐代官服，七品浅绿，六品深绿，五品浅绯，四品深绯。三品以上，才能衣紫。从县令升到刺史，由绿变绯，这就成了“红人”。如果还要赐紫衣，岂非“红得发紫”？一个基层官员，因为偶然的机缘，被至尊天子发现赏识，就脱颖而出，扶摇直上，这就不能算是正常，只能叫做“侥幸”。

　　对此，朝臣们自然会有看法。大中十二年（公元８５８年）十一月，兵部侍郎蒋伸跟宣宗单独谈话时，就在不经意间冒出了一句：最近大家都觉得，官位好像很容易得到。因此上上下下，都心存侥幸。宣宗吓了一跳：是这样吗？那可就乱了！蒋伸赶快打圆场：乱倒没乱，只是侥幸之人多了。就算乱，也不是“难”（灾难）。

　　宣宗大为赞赏，称赞不已。蒋伸起身告辞，宣宗又再三挽留：爱卿再坐坐吧！以后你我君臣，怕是不能再单独见面了。

　　蒋伸听了，不得其解。其实宣宗的意思很清楚，就是打算拜蒋伸为相。因为唐代的规矩，宰相只能在延英殿议事时，集体面见皇上。反倒是兵部侍郎这样的“次对官”，可以单独跟皇帝见面。果然，没过多久，蒋伸“同平章事”（全称“同中书门下平章事”，唐代宰相。编者按。）。

　　哈！这实在太具有戏剧性，简直就是小说、电视剧的情节。惟其如此，才有问题。治国毕竟不是演戏，朝廷也不是剧场。国事倘若件件如此，政治也就成了儿戏。事实上，平淡无奇，才是太平之世；波澜不惊，才能长治久安。政局，还是不要太戏剧化的好。

　　何况由皇帝来过问安排人事，也未必就靠得住。那个被宣宗亲自敲打 ... 的建州刺史于延陵，最后还不是因为不称职，又被贬为復州司马？再说了，事无巨细，都是皇帝躬亲，大小官员，都由皇帝指定，要宰相干什么，要六部（唐代有吏、户、礼、兵、刑、工六部。编者按。）干什么？

　　终归还是“人治”

　　但宣宗就好这一口，他甚至想把帝国所有的官员都管起来。

　　大中二年（公元８４８年）二月，宣宗曾为此事咨询时任翰林学士的令狐綯。令狐綯说，六品以下的，人数太多，宰相都管不过来，只能由吏部管。五品以上，宰相才管。

　　宣宗当然不便亲任“组织 ... ”，就退而求其次，盯住五品以上的。他规定，所有的州刺史在赴任之前，都要跟他面谈，聆听圣训。大中十二年（公元８５８年），有个刺史转任他州时，没有进京面圣，宣宗问令狐綯是怎么回事。这时令狐綯已是宰相，就回答说，因为两州相邻，进京要绕路，就没让他来。宣宗说：朕要求新任刺史必须面君，是因为害怕用非其人，危害百姓，这才不厌其烦，一一见面，问清他们的施政纲领，考察他们的品质优劣。何况诏令既已颁布，就该令行禁止，怎么能不当回事？

　　讲完这些道理，宣宗又话里有话地说了一句：你们宰相，可真有权啊！

　　我们不知道宣宗说这话时的语气，是声色俱厉，还是半开玩笑。但任何官员听了，都会觉得五雷轰顶。据说，当时虽是数九寒天，令狐綯却大汗淋漓，重重裘衣都湿透了。

　　由此可见，宣宗虽然赞成“法治”，却更喜欢“人治”，尤其喜欢大权独揽、乾纲独断的“一人政治”，这其实距离独裁，只有一步之遥。当然，宣宗还算开明。但是再开明，其权威也不容挑战。权力，就更是不容分享。难怪大中二年（公元８４８年）五月周墀拜相，向韦澳征求意见，韦澳给出的建议，竟是“愿相公（指宰相。编者按。）无权”。

　　这就把帝国的前途命运，都维系在一个人身上了，这无疑是脆弱的，弄不好就会有两个严重后果：一是“人亡政息”，二是“后继无人”。

　　历史证明，这两条在宣宗去世后，都得到了应验。大中十三年（公元８５９年）八月七日，宣宗撒手人寰。继位的懿宗，除了吃喝玩乐，什么正经事都不会。咸通十四年（公元８７３年）七月十六日，懿宗驾崩，继位的僖宗只有十二岁，干脆管宦官田令孜叫“阿父”。他的弟弟昭宗更惨，最后落入野心家朱全忠（也就是后来的后梁太祖朱晃）手中，并被弑 ... 。这是天复四年（公元９０４年）的事，离大唐帝国的正式灭亡只有三年。显然，宣宗这位“小太宗”，也终究未能挽回大败局。

　　顺便说一句，懿宗、僖宗和昭宗，都是宦官所立。

　　对此，宣宗其实是有责任的。因为尽管不断有人敦促他早立太子，宣宗却就是置若罔闻。为什么呢？宣宗在回答宰相裴休时已一语道破天机：“若建太子，则朕遂为闲人。”

　　没错，执掌朝政这十三年，宣宗是没闲着。但他应该知道，自己总会有“闲下来”的时候，而且会“永远闲下去”。也许，他不会这样想。一个不顾前车之鉴，坚持要吃“长生不老药”，最后因为服药中毒而死的人，怎么会想到自己有死的那一天呢？