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圣人、圣女简介
「圣人」，为世界各宗教中，对品行高洁，具有崇高道德理想并加以实践的人的尊称。因为不同的教派对圣人的理解和认可有着不同的见解，如中国传统文化中儒家思想的圣人形象，是为具有道德涵养，政治理想的人；道家思想的圣人，则是与儒家不同，是追求在精神上超脱世俗的自然。而基督宗教圣人的设立，与其本身封圣的教义、制度有关，仅出现于天主教、东正教、圣公会和少数基督新教教派中。
在基督宗教的信仰中，圣人（拉丁语：sanctus；希伯来语：קדש；希腊语：άγιος）或圣徒，是指从世界中分别出来而被圣化者。在《新约圣经》中所称的「圣人」，则是包括所有信耶稣的人、已死的信徒和殉道者。后来在一些基督宗教教派中，圣人皆是指因其生前德行以及透过所施行的奇迹，表明其与神亲密共融并具有神的特殊恩典，在经由教会所制定认证的程序，而被该教派认可具有尊荣地位的人物。而所谓的「圣女」是在中文语意脉络下所出现的称谓，专指被封为圣人的女性修道者，是以在基督宗教中（尤其是天主教）无论神父、修女其若被封圣，册封方式皆是相同一致。
基督宗教的教义表明，因为人类受到原罪污染，人性倾向于堕落犯罪而远离上帝。若非藉由上帝的恩典，人自身无法拯救自己。这点是西方一神宗教与儒家在修习圣贤之路上不同之处。因此基督徒的一生，必常与神的恩典紧密合作，并透过福音的教诲，怀着慈悲之心善尽基督徒的职责而生活。其中，有一些人的信仰生活能够作为所有基督徒之表征者，即为圣人、圣女。
初期基督宗教教会将耶稣的门徒以及耶稣的母亲玛丽亚视为圣人。这种追封圣人的习俗起源，(www.lishixinzhi.com)现今有些研究认为可能与桑特里亚教（Sangteliya，将基督宗教教义与地方神灵崇拜相结合的信仰型态）的崇拜有所关联；而基督宗教大约在教父时期（公元二至五世纪）便有圣人之认可。起初，圣人的设立是为了纪念殉道者和效法殉道者的好榜样。之后，为了信仰而死的殉道者也被视为圣人。在基督宗教教难时期结束后，因为没有了殉道者，而产生主要以自我德性的修行为主的德修圣人。中世纪时，人们渐渐忽略以圣人生活做为自身生活模范的意义，有些将圣人当成祈求上帝恩典的对象，并强调敬礼圣人的遗物，失去了圣人作为基督徒生活典范的初衷。到了十六世纪的宗教改革，反对中世纪强调的向圣人、圣人遗物祈求恩典，重新强调人与神之间的直接联系。但是，许多新教改革者并不因此反对圣人的存在。例如基督新教中的一些宗派，如信义宗，也有圣人的设立。此类宗派承认圣人的忠贞是可敬和可效法的对象，但不认同圣人的代祷角色（代替人向神祷告，并协助祈求神的恩典）。天主教会则是持续维持圣人之传统，并进而发展出一套既定的封圣程序（拉丁语：Canonizatio，英语：Canonization或canonisation）。
天主教会有册封圣人制度，隆重地宣布这些基督徒在其生前之信仰生活足可作为所有基督徒之典范及接受公开敬礼。目前的封圣程序是由教宗若望保禄二世（St. Pope John Paul II，公元1920年——公元2005年）在公元1983年1月25日颁行的宗座宪令《成全的神圣导师》（Divinus Perfectionis Magister），并由册封圣人部在同年2月7日颁布的法规所规范。在天主教中，封圣是宣福礼之后的进阶仪式；经过宣福礼的真福者，在出现过两次神迹，经过教会进一步确认其资格后，就可以举行封圣仪式，宣布承认其为圣人。为求慎重之故，天主教会册封圣人程序相当繁复，除经长时期严谨审查该信徒事迹，值得为信徒表率外，又须有奇迹出现，证实该信徒已在天上有向上帝转求恩典之能力。但若是为信仰而殉道者，则可豁免「奇迹」之要求。历来的著名圣人很多，例如圣方济（Francesco d' Assisi，公元1181年——公元1226年，亦有译为圣法兰西斯）、依纳爵·罗耀拉（Ignacio de Loyola，公元1491年——公元1556年）、圣女小德兰（Therese de Lisieux，公元1873年——公元1897年）等。
最后，值得一提的是，对基督宗教而言，特别是对天主教和东正教来说，奉行恭敬圣人并非是崇拜偶像，而是对其敬之以礼。不过，基督新教一般反对任何形式对圣人的敬礼、或向圣人祷告，而不向神直接祷告，认为圣人敬礼违背了《圣经》中只敬拜神的原则。另外，在天主教、圣公会和东正教中，有些信徒会将圣人的名字作为自己儿女的名字；有些则会在受洗后，领受某位圣人或圣女的名字。这样做的原因无非是期望借所崇敬之圣人、圣女能为带有自己名字的信徒祝福和祷告。有些圣人会有其纪念日，纪念日的命名也会冠以圣人的名字。