北荣王培宁:PET-MRI帮助人类了解神才能懂的失智症!

Jul26

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台湾省已经进入高龄化社会,根据台湾省失智症协会统计,台湾省的失智症人口约有25万人,轻微认知障碍者约60万人,看起来失智症的问题,势必会越演越烈。而台北荣总经内科主治医师王培宁表示,失智症的成因相当复杂,例如:老化造成的脑部功能退化、脑萎缩、阿兹海默症、中风后的续发性失智症,甚至有原因相当令人难解,称之为「神才能懂的失智症」,以上的诊断和治疗目前可以靠PET-MRI来协助。

失智症诊断的发展

王培宁表示,在20~30年前,若一个病人就诊时说他的认知功能不好,诊断只要看他是否为失智症?造成失智症的原因是退化或中风?若病人被诊断为退化,就几乎会被认为是阿兹海默症的问题;但这10几年来,失智症的诊断已经有了惊天动力的大改变,现在一个病人来就诊时,我们当然不希望他是罹患失智症后才来,希望能够是早期认知功能障碍就能被诊断。

王培宁说,早期在临床上,失智症要有非常严重的症状才能被诊断出来,例如:六亲不认、大小便失禁,家属才认为患者是失智症,重度才会就诊。而现在患者蛮多都是轻度就来诊断了,但目前医界想要更进一步在「轻度知能障碍」时就诊断为失智症,以及治疗上也想要病患在未恶化前就开始,也就是将诊断和治疗提早到临床前期。

临床前期的失智症诊断和治疗

什么是临床前期的失智症诊断和治疗呢?王培宁指出,就是患者在临床上没有症状,但脑子里面已经有不同的变化,而不同的失智症会有不同的病变,而不同的病变会影响到将来临床上失智症的治疗及预防方式不同。

因为在过去10几年来的研究中发现,从临床前期到失智症诊断要15~25年的时间,如此长的时间可以做的事情太多了,医师不希望等到病人在临床上有症状后,才来做诊断和治疗。因此,知道患者目前的病程是失智症或只是轻微的认知功能障碍,以及脑部中的病理变化是怎么回事,是失智症的诊断和治疗上更迫切需要被知道的事情!

PET-MRI在失智症诊断和治疗上扮演的角色为何?

失智症的发展,一开始是患者大脑中某些蛋白质产生病变,影响了脑部神经元传导以及相对应脑区的功能,这些只能依靠大脑神经影像才能够判断,所以神经影像在失智症的诊断就扮演了相当重要的角色。2011年新版阿兹海默症的诊断标准,就把生物标记(biomark)放进来了,一个是类淀粉斑的沉积,另一个是神经伤害的生物标记,都需要PET和MRI的神经影像来辅助诊断。

而2018年最新出炉的阿兹海默症的诊断标准,更强烈建议加上更多生物标记作为诊断的标准,例如:患者脑中有无类淀粉蛋白或tau蛋白?在葡萄糖正子摄影(FDG-PET)中,显示患者脑子的功能伤害了多少?结构核磁共振扫描(MRI)显示患者脑萎缩到什么样的程度?而两种结合的PET-MRI影像,更是帮助了解患者脑损伤的部位,进一步知道会产生何种对应的症状和丧失怎样的行为,也对治疗上有非常大的助益。

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