中国的下等菜在美国竟成了名菜!连白宫官员接待泰国 ... 都指名要这道

Apr24

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从前的筵席上菜次序很有规矩,末道菜大凡是一道鱼,表示年年有余,而这头碗菜则各有各的不同,但讨个好口彩则是相同的,如果到了湖南衡阳,头碗菜上来足足有七层高,叫「宝塔香腰」,寓意步步高升。根据台湾省美食家朱振藩先生的记载,这道菜的发明跟湘军的水师提督彭玉麟有关。

彭玉麟祖籍就是湖南衡阳人,人称雪帅,与曾国藩、左宗棠并称大清三杰。彭雪帅原本也是一个读书人,与曾、左一个做官一个入幕不同,他在家乡开了一家典当行。

本来也就这么太平过去了,没想到太平军起,搞得书生们也都投笔从戎,彭玉麟也拉起一支队伍,在衡阳创办湘军水师。君山之役,他以夺取小姑山抢占先机,最后大败太平军水师,一战成名,时人赋诗赞誉:「彭郎夺得小姑还」。

所以,这衡阳不仅是他的老家,也是他的发迹之地。这之后,他就步步高升,官至两江总督兼南洋通商大臣,兵部尚书,封一等轻车都尉。而他自己也以「戎马书生」自诩,不失读书人的风雅与闲情。  

有一次,他回到衡阳故里,在家设宴款待来访的官吏仕绅。彭自奉节俭,不想铺张,但又想尽一下桑梓之情,便关照厨师 ... 一道能涵盖衡阳地区特色菜肴和小吃的特色菜待客。

厨师心想,雪帅你是衡阳人,你喜欢吃的东西当然都是衡阳特色的,干脆把你喜欢吃的都罗列上得了。于是,他便把主人平日爱吃的鱼丸、蛋卷、黄雀肉,特别是猪腰子都一层层地叠放在碗内,形似宝塔,品相极佳,而且寓意也很好:步步高升节节高,祝大家官运亨通。

这道头碗菜一上桌立刻博得满堂喝彩,有客人问及菜名,彭玉麟正吃着猪腰,随口答道:「宝塔香腰」。

诸葛先生从俞儿手中接过「宝塔香腰」的牌,左看右看都觉赏心悦目,此菜刀工精细,排列有序,层次井然,原料多样,量多丰富,美食家朱振藩先生以为与徽菜中的「李鸿章杂烩」比起来,不遑多让。

李鸿章杂烩又是怎么回事? 

杂烩是在海外颇享盛名的中国名菜,而在国内却是再普通不过的家常菜。之所以这样,是因为这道菜本身就是在国外创制,属于「出口转内销」的,它是由李鸿章的家厨在美国所创,所以叫「李鸿章杂烩」。

李鸿章跟彭玉麟一样,也是以镇压太平天国起家,他创建淮军后,风头后来居上,后来又创建了北洋水师,长期担任直隶总督兼北洋大臣,掌管清朝 ... 的外交、 ... 和经济大权。

光绪二十二年(西元一八九六年),清朝 ... 派李鸿章去俄国参加尼古拉二世的加冕典礼,同时出访美国。在美国,李鸿章有位老朋友,那就是美国第十八任总统格兰特。

当年,格兰特卸任后曾带着儿子环游世界,到达天津时,李鸿章予以接待,双方相谈甚欢。格兰特还应李鸿章的请求,劝说日本 ... 放弃吞并琉球群岛的动议,所以,李鸿章甚为感激。

只可惜,李鸿章此次访美时,格兰特已经离开人世,但格兰特的儿子还是专门到码头迎接了李鸿章的到来。李鸿章也专门去拜谒了格兰特的陵园,并手植一棵纪念树。

为了增进中美友谊,李鸿章请格兰特的儿子代为邀请美国朋友聚餐欢宴。李的随行厨师做了丰盛的中国菜招待贵宾。没想到,美国人一则对中国菜感到新奇,二则也确实胃口大,风卷残云后仍嫌不够,李鸿章只得紧急通知厨房加菜。

无奈厨房准备的正菜原料大多已经用完,厨师被逼急了,将配菜时剩下的海鲜、燕窝、火腿、鸡丝等余料统统下锅混烧在一起端上了桌。客人们尝后居然赞不绝口,夸奖之余追问菜名。李鸿章想告诉他们叫「杂烩」,但他的安徽口音说出来就成了「杂碎」。所以,至今在美国的中餐馆仍将其写作「杂碎」(音译:CHOP SUEY)

「杂碎」一出,在美国受欢迎的程度几乎到了令人难以置信的地步。梁启超后来访问美国时,仍能强烈地感受到李鸿章带来的「杂碎」旋风,仅纽约一地就开了三、四百家杂碎馆。洋人原本寸步不入唐人街,但后来却纷至遝来,为什么?梁启超说他们都是来吃「李鸿章杂碎」的。

一九六八年,泰国 ... 访问美国,美国人知道他不习惯西餐,却喜欢中国菜,于是白宫负责接待的官员特地到中国人开的皇后酒店订了五十份杂碎。

酒店老板面带难色地向白宫官员解释,杂碎在中国属于下等菜,上不了台面的,不应该用此菜招待贵宾。但白宫官员也很任性,说杂碎是美国人公认的中国名菜,到时候媒体公布菜单,如果没有这道菜,反倒觉得对不起贵宾了。

诸葛先生听到这里,想想好笑,同样都是杂物拼盘,在中国就要取这么好听的名字,讨这么好的口彩「步步高升」;而在美国,人家却喜欢叫得这么直白: 「杂碎」,这也算是中西文化的差异了。

当然了,今天去美国,杂碎已经不再吃香,因为世界交流日益频繁,丰盛美味的中国佳肴已经让美国人民智大开,见识了高档的中国菜,自然不会再以「杂碎」当宝物了。

【吃货宝典】

吃「宝塔香腰」,好些人不明究里,以为光吃这道菜就吃饱了。其实这道菜是打头阵的,你也不能七层宝塔都吃遍,动箸两三层也就可以了,意味着你还能升,就像旅游到了威海(山东半岛最东端),「天尽头」一般是不走过去的,否则,七层宝塔让你爬完了,你还怎么升?