有3500年历史的“午餐盒”,在瑞士阿尔卑斯山发现了谷物的痕迹

Dec24

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这个青铜时代的木箱是在瑞士阿尔卑斯山发现的。伯尔尼州考古局

大约3500年前,瑞士阿尔卑斯山上一位勇敢的旅行者丢失了他们的午餐盒。

考古学家最近发现了木船,因为它被埋在山顶附近的冰融化了。他们甚至发现了关于盒子最终内容物的线索;一项化学分析揭示了小麦和黑麦等谷类食品的微弱痕迹,可能来自一种丰盛的全谷类粥。

篮子、木桶和由木材或皮革等有机材料制成的盒子在考古记录中很少保存下来,但以前在阿尔卑斯山也发现过一些例子。事实上,欧洲最古老的木乃伊“冰人厄齐”是用两个桦树皮容器发现的。这些轻便的容器可能比陶瓷容器更适合在雪山上长途旅行。(今天的徒步旅行者对每一盎司的装备都很小心。就在这个月,一对75年前埋葬在阿尔卑斯山的夫妇的木乃伊残骸出现了。[关于冰人厄齐的前9大秘密]

考古学家已经确定了阿尔卑斯山的一些冰原,在那里,随着气候变暖,曾经被及时冻结的文物正在重新暴露。其中一个地方就是海拔8700英尺(2650 米)的Lótschenpass山顶附近的冰原。这个木箱是2012年在那里被发现的。它有一个瑞士松树做成的圆形底座和一个柳树做成的边缘,用欧洲落叶松的夹板树枝缝在一起。它的表面还有一个神秘的残留物。

这个“麦片盒”是在瑞士阿尔卑斯山的一块融化的冰原上发现的。(伯尔尼州考古局)

利用新的化学技术,考古学家现在可以分析食物和饮料的残留物——像动物和乳制品的脂肪——留在看似空荡荡的古代罐子上。然而,从人工制品上的谷物中发现脂质(或脂肪)是很少见的,即使像小麦、大麦和黑麦这样的谷物在农业出现后是很重要的,研究人员在他们发表在星期三(7月26日)的《科学报告》杂志上的研究结果摘要中写道:

“脂质分析的最大挑战之一。”英国约克大学的生物考古学家安德烈·科洛内塞在一份声明中说:“考古学一直在寻找植物的生物标记。”只有少数,它们在古代文物中保存得不是很好。

因此,科隆尼斯和他的同事们兴奋地发现,青铜时代盒子里的残留物含有一类通常只在谷类中发现的脂类。保存下来的植物蛋白的痕迹证实了这个容器含有两种谷类:小麦和大麦或黑麦。

“检测谷类的分子标记对研究早期农业也有广泛的意义,”另一位研究人员,马克斯普朗克人类历史科学研究所的杰西卡·亨迪说在声明中。”它使我们能够把这种重要的粮食作物何时何地在欧洲传播开来。

下一步将是在陶瓷制品中寻找这些化合物,科隆尼斯补充说。这可以证明,当考古学家缺乏更多的证据,如烧焦的谷物或种子时,这些生物标记物是否真的可以作为早期谷物使用的新跟踪工具。

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