痔疮曾被视为长寿的原因、 ... 出血被看作好兆头…一窥世上最难以启齿疾病-痔疮的历史

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自“股”以来,痔疮一直是让人难以启齿,又相当普遍的疾病。古今中外的医学史不乏对痔疮的记录。即使今日医学昌明,亦未就最佳治疗 ... 达成共识。

“痔疮(haemorrhoid)”是肛管中的一丛血管组织、平滑肌和结缔组织,从直肠延伸到 ... ,属于人人都有的正常结构,但一般只会用来描述病理性或症状性的“痔疮”。按其位置,它们可以分为位于肛管上部的“内部痔疮”,和位于下方的“外部痔疮”。内痔的特征是出血和不同程度的脱垂,并可能伴有瘙痒、疼痛、粘液分泌和粪便渗漏。外痔通常仅在血栓形成时出现主要症状,且非常疼痛。

按丹麦奥登斯大学医院(Odense University Hospital)病理学荣誉教授Claus Fenger 所知,对痔疮和其他 ... 和肛管的疾病,最早的描述可以追溯到美索不达米亚公元前1500 年时期,但印度和中国文献中甚至有更古老的记录。事实上,在西汉或以前成书的“黄帝内经・素问”中便有记曰:“因而饱食,筋脉横解,肠澼为痔”,意谓痔疮为饱食之果。

公元前1200 年埃及“切斯特・比提草纸文稿(Chester Beatty Medical Papyrus)”便专门处理这些疾病。古希腊伯里克利时代医学家希波克拉底(Hippocrates,公元前460 – 370 年)和古罗马医学家盖伦(Galen,公元129 – 216年)也有就此题目撰写论文。

法国医生 Antoine François de Montëgre 在1817 年出版的法国百科全书中竟撰写了227 页关于痔疮的文章,并将之细分成20 种类别。著名德国病理学家Rudolf Virchow 在其1863 年出版的巨著中花了30 页来解释痔疮。1884 年美国医学家William Bodenhamer 写了一本近300 页关于痔疮的专书。直至现在,每周至少有一篇新文章发表在医学期刊上。

古人“迷信”,疾病通常被认为是不良习惯的结果,以及受到诸神、恶魔、星星、季节和天气影响,痔疮也不例外。除了应遵循合理的生活方式以外,求神问卜或驱魔逐邪亦有用作治疗 ... 。另一方面,患痔疮这类涉及排泄器官疾病的人,本身亦有可能被认为不吉祥,“庄子・内篇・人间世”中便有提及古人祈祷神灵消灾,不能以白色额头的牛、高鼻折额的猪、或患有痔病者沉入河中用作祭奠。

到公元前400年左右,西方文明兴起“体液学说”,认为疾病是由四种体液(血液、痰、黄色胆汁和黑色胆汁)不平衡所引起。因此,治疗 ... 包括通过诱导呕吐、咳嗽、出汗、排尿、排便或放血来重建平衡。痔疮被视为 ... 血管中的血液、痰和黑胆汁停滞,而痔疮出血则视作好兆头,不应该完全停止。 ... 中的血管又被称为“金色静脉(golden veins)”。

Pépin 的讽刺漫画(部分),当中亦提到了痔疮。 (图片由*CUP提供)

Pépin 的讽刺漫画(部分),当中亦提到了痔疮。(图片由*CUP提供)

体液理论在欧洲医学领域占据了2千多年的主导地位。17至18世纪德国医生Michael Alberti甚至写道:“Hæmorrhoides esse Longævitatis causam”,意思是“ 痔疮是长寿的原因 ”。意大利解剖学家Giovanni Battista Morgagni(1682 – 1771)同时尝试以解剖学解释,认为痔疮是由我们的直立姿势、 ... 的血管长度、缺乏静脉瓣膜,以及肝硬化导致血管压力升高所引起的。有些著者更认为痔疮在某些群体中尤为常见,例如犹太人。可是,以上学说均没有任何科学证据支持,甚至渗入了种族主义。

其他的“可能”原因包括性别、年龄、气候、地理、饮食、超重、怀孕、骨盆疾病、懒惰、 ... 、 ... 、经常坐车、骑马、穿太紧的衣服、用报纸等硬纸张清洁 ... 等等。Claus Fenger 指,这些理论莫衷一是:“都没有令人信服的证实。”低纤维饮食和便秘被认为是潜在的原因,但亦未有得到证实,痔疮更常与腹泻有关。最近的理论认为,痔疮是结缔组织变化的结果,最近的研究表明可能与外周动脉疾病有关,如冠状动脉闭塞。

直到19 世纪中叶,许多医生建议放血治疗,例如来自脚踝附近的静脉,或以水蛭 ... 周围吸血。其他建议包括泻药、草药、冷热坐浴、电流、镭胶囊、针灸和局部 ... 剂。这些 ... 中的一些可能减轻症状,但没有一种能够治愈痔疮,其中一些 ... 可能是有害的,例如镭为放射性物质,可致癌致命。

许多人建议多吃易消化的食物。补充膳食纤维似乎能够减轻症状,但不能治愈痔疮。有些人建议蹲着排便,医生则普遍认为运动是治疗便秘的好 ... ,毕竟适量运动有益身心,且对一部分患者的确有帮助。对于更晚期的痔疮,最有效的解决方案是去除它,例如在内痔的基部放置一个小橡筋,通过让组织坏死使其脱落。

痔疮是世界上最常见的疾病之一,是人类文明的老朋友,数千年来,大量文献提出其成因和治疗 ... ,现代医学提供了大约20种不同的医学和手术治疗方式。然而,对这老朋友,即使如病理学教授Claus Fenger也要叹曰:“不幸的是,我们仍然不知道它们有多常见,是什么产生它们,以及什么才是最好的治疗。”