砍头是阖家观赏的娱乐，玩具商做「断头台模型」给小孩玩…断头台历史道尽人类的残酷本性

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「不管大罪、小罪，反正这个人有罪，我们就得想个 ... 来处罚他。」人类在执行惩罚这件事情上几乎从来不缺乏想像力，其中又以论及他人性命的「 ... 」最为丰富。例如古代中国的炮烙、虿盆与车裂，或是现代世界较普遍施行的枪决、注射式 ... 等。

综观人类历史，若要找到既「人道」又具有吓阻犯罪效果的 ... ，可能就属用断头台来执行的「砍头」了。等等，砍掉一个人的头，使他身首异处，这哪裡「人道」了？《死亡与来世：从火化到量子复活的编年史》裡，作者柯利弗德．皮寇弗曾就在其中一章提到「断头台」的历史，快跟着我们来瞭解一下这台在法国大革命时，斩 ... 过多人，且连法王路易十六也逃不过的机器吧！

一、断头台的历史〉法国人最爱用的处刑机器

为了让 ... 能以较人道的方式执行，１７８９年吉约丹（Ｊｏｓｅｐｈ－Ｉｇｎａｃｅ　Ｇｕｉｌｌｏｔｉｎ）医师慷慨激昂地向国民议会报告，「我亲手打造的机器，眨眼间便可断头落地，受害者毫无知觉，只会感到一阵凉意。」这台吉约丹口中的机器，在经过一些测试与改良后，终于在１７９２年迎接了它的第一位「客人」–　强盗死囚，而且效果还不错。据传闻，法王路易十六也曾参与断头台的改良设计（现在多认为仅是传闻而已），他提出了刀刃应该改用斜刃的建议，因为这样比较好切断头颅。「断头台」在法王路易十六的建议下，不但越变越好用，就连斩首也斩得更到位了，但讽刺的是法国大革命爆发后，法王路易十六自己也成为这台机器下的亡魂了。

虽然这种方便的斩首工具非由吉约丹首创，但此人道的处决 ... 经他大力推广之下，开始在法国流行起来，特别是在「法国大革命」（１７８９年－１７９９年）这段期间。最终还成为法国执行 ... 的最主要 ... ，甚至之后断头台的名字还是由吉约丹的名字来命名，断头台「Ｇｕｉｌｌｏｔｉｎｅ」。此外，这部机器的使用还不仅限于法国，靠着人类「好康道相报」的天性，多个国家也开始使用断头台，例如德国、瑞典和比利时等，自１９３３年至１９４５年间，在纳粹德国和奥地利就有一万六千多人陆续魂丧断头台下。

二、「时尚」的断头台〉断头台成为时尚精品，法国淑女也跃跃欲试

虽然断头台比起斩首，更来得迅速且人道，但最后却因为一些「人为因素」使得这项机器无法继续在「观众」面前继续处刑犯人。最后一次公开处决 ... 犯，是在第二次世界大战刚爆发的１９３９年。

究竟是什么「人为因素」，使得这台机器不得继续在世人面前展示呢？这一样得追朔回１８、１９世纪的法国。「断头台」的问世，不仅改变了法国过往的处刑方式，同时也为平民在观看处刑的「表演节目」上多添加一项新表演。书中表示，在当时的法国，处刑乃广受大众欢迎的娱乐，父母会兴高彩烈地带孩子一起去看好戏。「当时断头台潮流席捲法国」，作家杰佛瑞．艾伯特（Ｇｅｏｆｆｒｅｙ　Ａｂｂｏｔｔ）如此写道：

「玩具製造商推出断头台小模型供孩子把玩……断头台形状的银色耳环及胸针也在巴黎年轻女士间蔚为风行。」

由此可见，处刑在那个时代「娱乐化」了，就连端庄的法国淑女也跃跃欲试，抢不到好位子也无所谓，只要能体会一下这种集体暴力的「时尚乐趣」就好了，就算跟人挤着站着看也行。处刑变得就好比现在我们假日走在闹街上，能看到的街头表演一样，原本期盼能藉由公开来吓阻犯罪与预防犯罪的效果显然已式微，取而代之的是庞大的人群与此起彼落的叫嚣声。

这种「时尚乐趣」，直到２０世纪也一样如此。２０世纪初，有位名为欧根讷．魏特曼（Ｅｕｇｅｎｅ　Ｗｅｉｄｍａｎｎ）的罪犯，他被控犯下多宗刑桉，自然最后被法官判以 ... 　–　上断头台，且是以公开的方式处决，目的是想达到 ... 鸡儆猴的效果。依历史记载，行刑当天有许多人围观，除了叫嚣、推挤，甚至还出现「歇斯底里」的行为，有些民众趁警方离去时，还拿手帕去沾魏特曼留下的鲜血。最终 ... 不得不承认，公开处刑不但无助于教育，还只会让人更陷入疯狂，迎来一场比过节还热闹的狂欢盛会。因为这个原因，１９３９年法国 ... 宣布废除对 ... 犯的所有公开处决。

当年还有人拍摄了魏特曼被处决的影片（画面模煳，未有见血的镜头）︰

三、为何当初会发明这种恐怖的东西？　断头台一开始其实是以「人道」为目的出发

「断头台」一词，容易让人联想到血腥与死亡，但就某角度而言，断头台或许可视为「人道发明」之一。断头台诞生之前，若想将一个罪无可赦的犯人处以极刑，斩首或绞刑可能会是个好选项。在电影或动画裡，常把斩首描绘地简洁有力，彷佛刽子手只要手起刀落就能人头落地。但在现实裡，斩首可不是件容易的事，假如你曾剁过带骨的鸡肉、猪肉，那你就会知道，想要俐落地切下得费多大力气，更遑论是一颗还活跳跳的人头。

所以刽子手在执行时，有很大的机会得「切了再切」，才能将人头「顺利」砍下，这还不包括「手滑」，或刀锋不够利。这使得原本被期盼能迅速、无痛的处斩，变得既漫长又血腥。平常几个月裡，处理两、三位 ... 犯都还算小事，但当「法国大革命」爆发之后，刽子手的业务量也跟着暴增，几乎每天都得让几名法国贵族的人头滚地才行。这段期间为了让行刑更有效率且人道，「断头台」才因而问世。

从此之后，当人们讲到「断头台」时，往往都容易与法国大革命联想在一起，它与法国大革命可以说是相应而生，但仅同进，而未同出。在革命结束后，断头台依旧继续为法国 ... 服务，直到１９７７年最后一次使用断头台，处决一名来自突尼斯 ... 的 ... 人犯后，才遭淘汰。