为何每个童话都有个骑马闲晃的王子?揭中世纪王子的“真实日常”听了超幻灭…

Dec27

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每当看着公主、王子在历经波折后共结连理的童话故事,儿时的我总会想:「原来欧洲不仅有很多国家,还有许多公主与王子。」王子为什么总是这么容易爱上公主?一个国家的王子成天跑到其他国家闲晃,难道不要紧吗?

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光是《睡美人》中,就有不少王子为了进入城堡不惜翻过火墙、越过荆棘,但这些「王子们」到底是从哪来的?《白雪公主》中骑着骏马的王子,又是怎么恰巧遇上吃了毒苹果而昏睡在玻璃棺里的白雪公主,甚至吻了她?

王子们究竟为何不坚守在自己的国度,反而穿梭于森林之中呢?

白马王子是中世纪的流浪王子?

以前的欧洲与现在不同,是由许多小国组合而成的。举例来说,三十年战争结束之后,1648年的德国,便是由三百多个小国家组成的领邦国。

而中世纪欧洲并非只有「王」才能统治国家,贵族和骑士同样可以成为地方领主,统治自己的领土。封建社会中,根据统治者的阶层不同,其领地也各有不同的名称,国王统治的就称作「王国」,公爵统治的称为「公国」,伯爵统治的则称为「伯国」。因此,统治者的儿女全都是王子和公主。

对于小国来说,继承者太多也是个问题。如果把领土划分给每个继承者,国力就会相对减弱,因此国家里只有一位王子能够继承王位,其他王子则必须想办法开拓自己的人生。

手心手背都是肉。」这是亘古不变的道理。身为父母的国王与皇后当然也会担心其他王子的未来,还会替他们安排圣职工作。为什么会选择圣职工作呢?这是由于当年的枢机和大主教可以拥有领土,收入通常维持在一定水准之上,坦白说,就等同于贵族。

在不少贵族父母都想帮儿女安排圣职的情况下,使得握有圣职任命权者能够在经济上获得不少好处。此外,因圣职人员不得世袭的规定,待在位之圣职人员离世后,握有任命权者还可将其职缺重新拍卖,以此永续经营。在当时,相当于现在德国、奥地利、捷克地区的高阶圣职人员,同时也兼任神圣罗马帝国的高阶官僚,教皇基于政治因素,便亟欲掌控其任命权。

还有一部分厌倦宗教生活的王子们,以其叱咤风云的武力,被其他大国雇用为佣兵队队长,靠着实力占领濒临崩溃的国家,成为地方领主。

但其实还有最快、最安全的 ... ,就是和邻国即将继承王位的公主通婚。既然无法成为继承王国的长男,那就靠着婚姻获得属于自己的王国。为了找到优质条件的公主,王子们会前往邻国的皇宫上演甜蜜求婚记,或展现自己英勇威武的神态。如果无法遇上年轻貌美的公主,也会向富有的贵族寡妇求婚。

除此之外,中世纪骑士修练的 ... 之一便是体验「流浪骑士」的生活,这成为王子在外漂泊的另一项原因。身为骑士之子,到达一定年纪后,就会因修练而离开父王的城堡,成为其他骑士手下的侍从。

等到修练至一定的成果,他们会展开冒险旅程。当然,他们不像小说中的骑士需要与巨龙厮 ... 、与邪恶法师战斗,现实中的他们是靠着参加骑马比赛以获取奖金,或是参与战争以获得战利品。总括来说,他们的目的就是─讨生活。

离乡背井在外面寻求婚姻的骑士候选人中,找不到合适对象的人不在少数,花了30年才找到适合人选的情况也屡见不鲜。中世纪骑士们直到中年才与年轻貌美的少女结婚,绝对事出有因。

童话故事中流浪的王子,其实就是身为次子或三儿子的王子们,在流浪骑士生涯中,寻找着自己的另一半。

善战,才能赢得美人与国家

相反地,只有独生公主的王国,情况又是如何呢?让我们从瑞典民间故事《玻璃山上的公主》来一探究竟吧!

很久以前,有一位国王外出打猎时,抓了一位小矮人回来,把他囚禁在监狱里。某次国王出征打仗,他嘱咐下属看紧小矮人,不能让他逃跑。没想到,王子却放走了小矮人。回到王国的国王勃然大怒,下令要 ... 死王子。不过在臣子们的帮助下,王子幸运逃过死劫。逃走后的王子,到了一个只有独生公主的国家,在当地成为牧牛人。公主长大后,该国国王为找寻合适的准女婿,举办了比武大会。王子在小矮人的报答与帮助下,参加了比武大会。

比武大会的任务是骑着马登上陡峭的琉璃山山顶,拿到公主手上的那颗黄金苹果。

最后,牧牛人王子完成任务,与公主成婚,从此过着幸福快乐的日子。

在工业革命以前,除了农业以外,没有太多其余产业,因此确保农耕领土及农耕者,是保全国家最重要的大事。此外,掠夺战利品则是另一项普遍的经济活动。在战争频仍的情况下,国王只能带领骑士们荷枪实弹参与实战,因此对于只有独生公主的王国而言,缺少了继位的王子便代表军队将无人领导,国家就会受到邻国的威胁,所以拥有一位战力坚强的女婿非常重要。

正因如此,他们通常会举办比武大会,找出当中最勇猛的骑士与公主结婚。像故事中这种充满戏剧性的情况并不常见,现实情况大多是在周全的政治计算下,做出最完美的政治通婚。

不想失业?就想办法和公主结婚吧!

小矮人抓着王子的手,走向一个地洞。地洞的尽头有一件银制的盔甲,盔甲旁有一匹雪白的白马,佩戴着银制的马蹄,呼出一口口的白气,连背上的马鞍都早已备上。

小矮人开口了:“好了,快点准备出发吧!相信命运。这段时间我会替你看着牛群。”

这个场面非常重要!这些在外东转西晃的王子们,大多都是“相信命运”、被祖国驱赶而离乡背井的年轻骑士,手边几乎没有任何遗产,面临将来可能会失业的他们,生存法则中最佳的 ... 就是与邻国的独生公主结婚,继承岳家的王国,成为共同统治者。

王子们想要让公主对他一见钟情,就必须具备三寸不烂之舌、良好的绅士礼仪,甚至要将骑士精神修练得浑然天成。就算躺在玻璃棺材中的白雪公主不是他们的菜,比他老一百岁的睡美人已经一百年没刷牙,他们还是要强忍着与其接吻。听起来很可怜吧?不过,这就是少女们幻想中的「白马王子」的真实处境。

找不到白马王子的公主怎么办?

经济情况不好、公主又较多的国家,很难在公主出嫁前一一为她们准备好礼嫁妆。为了国家安全着想,通常只会把钜额的嫁妆投资在长女身上,让她与同盟国的王子或国王进行政治联姻。至于其他公主,大部分会被送去修女院度过余生。

公主们是不被允许门不当、户不对的婚姻,无法与平民自由恋爱、共结连理。送其他公主至修女院的好处,除了国家不必为筹措嫁妆伤透脑筋外,另一方面也能杜绝未来女婿与外孙争夺继承权,进而危害国家安危。

在《美人鱼》(Den Lille Havfrue)一书中,与王子结婚的邻国公主,原本也是逃不掉在修女院度过余生的宿命。然而幸运的她,刚好遇见被美人鱼救上岸的王子,因而有机会离开修女院。

欧洲有许多关于修女堕落的故事,例如 ... 唐璜、卡萨诺瓦与修女间的丑闻。但严格说来,她们并不是堕落的修女,而是被强迫牺牲的女孩。