开国元勋和妇女，而不是他们的妻子，他们写信给

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当我们想到“柏拉图式的友谊”这个词时，我们很可能会想到《哈利遇见莎莉》这部电影，或是最新的一篇流行心理学文章，探讨这些关系是否可能。但是开国元勋呢？我们国家的第一任总统与非妻子或近亲的女性有着亲密的、充满爱意的友谊。这些友谊向我们展示了开国元勋们温柔的一面。

，而今天我们用“柏拉图式”来形容男女之间的非性友谊，在18世纪末和19世纪初，对这些关系没有特别的称呼，甚至没有多少认可。“柏拉图式”一词意指一种未实现的理想，通常指尚未完成的浪漫爱情。然而，历史学家可以通过仔细观察男人和女人使用的语言来区分友谊和过去的浪漫。在幸存下来的数千封创始人的信件中，与女性朋友的信件保存下来。他们的书信表明，开国总统对女性朋友热情，充满爱心，而且常常心旷神怡。

开国友谊：在早期的美国共和国

南北，著名的和鲜为人知的男女之间的友谊，在开国友谊中考察的男女如何提供了一个新的视角开国元勋一代定义并经历了友谊、爱情、性别和权力。

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在这一时期的美国人是多产的信笺作家，写长信给朋友和家人，他们可能会分开多年。东海岸上下的旅行需要几个星期。穿越大西洋到伦敦或巴黎的旅行，几个月。但是异性朋友在互相写作时面临着特殊的挑战，因为不相关的男人和女人是不应该通信的。当他们确实互相写信时，他们不得不担心他们表达感情的方式会被曲解，特别是因为信件经常作为公共文件传阅。想想看，就好像你的整个家庭和你的几个邻居都可以使用你的电子邮件密码。

正如本杰明·富兰克林告诉一位女性朋友的那样，“我非常清楚，在不同性别的人之间，最天真的热情友谊的表达，甚至是谦恭和自满的表达，都有可能因此，男人和女人在信的措辞上都很小心，尤其是开头和结尾。当约翰·亚当斯用“我最亲爱的朋友”给阿比盖尔写信，并用“你最温柔”这样的字眼签名时，他写给朋友梅西·奥蒂斯·沃伦的信看起来完全不同。大多数以“夫人”开头，更正式地结束：“夫人，我非常尊敬您，非常荣幸地成为您的朋友。”

创始之父托马斯·杰斐逊留下了与女性朋友联系最多的信件。杰斐逊特别喜欢有女性朋友，并有一个独特的能力与妇女联系。他的妻子在1782年去世，在他移居法国后不久。在那里，他和亚历山大·汉密尔顿的嫂子安吉丽卡·舒勒教堂成为了朋友。教堂在巴黎的时间不长，杰斐逊后悔他们不能在同一个地方。在1788年的一封信中，他对她说：“我从来没有责怪过天堂，因为它把友谊的虚无精神与时间和地点联系在一起。我一直在精神上与你在一起：有时和我在一起吧。

而在法国，杰斐逊也在1784年第一次见到了阿比盖尔·亚当斯。阿比盖尔和杰斐逊结合在一起，他们的父母想念自己的孩子，热爱艺术和文化，并且是聪明的知识分子。他们一起去看戏剧、音乐会和展览，杰斐逊大部分时间都在亚当斯的家里度过。当阿比盖尔和约翰从巴黎搬到伦敦，接受美国驻英国大使的新任命时，杰斐逊向她姐姐报告说杰斐逊是“地球上最有选择的人之一。”他又开玩笑地称她为维纳斯；他在巴黎写道，在挑选罗马半身像时，他把它送到亚当斯在伦敦的家中，他忽略了维纳斯的形象，因为他“认为两个人同时吃饭是不合情趣的。”

阿比盖尔的丈夫约翰·亚当斯，杰斐逊在1800年大选中的最终政治对手，以他写给妻子的情书而闻名于世，但他也与女性朋友进行了雄辩的通信。他和阿比盖尔都与受过良好教育的马萨切斯特作家奥蒂斯·沃伦（Otis Warren）关系密切。约翰尊重梅西在政治事务上的聪明才智和洞察力。他告诉她，有一位主教写信给一位女性朋友，“我从来没有试图写信给你，但我的笔意识到它的自卑从我的手中掉了下来。”亚当斯接着说，“彬彬有礼的教士写信给那位杰出的女士时，并没有用一半的真诚，用如此大胆的形象，以至于我在给沃伦太太写信时，也能把它用在自己身上。”他在信的结尾表达了“比我用语言表达的能力更值得尊敬。”

亚当斯的前任乔治·华盛顿同样也有才华横溢的女性朋友，他以一种比我们想象中的更顽皮、更有爱心的风格写给她们，而这位领导人往往被描绘成僵硬和坚忍。17世纪80年代在费城时，他与两位来自当地女性知识分子圈子的女 ... 上了朋友，她们是安妮丝·布迪诺·斯托克顿（Annis Boudinot Stockton）和伊丽莎白·鲍威尔（Elizabeth Powel）。斯托克顿是新泽西州的一位寡妇，住在特伦顿附近，在1780年代初为革命战争军官举行宴会，她在见到华盛顿之前就开始写诗和发表诗歌，1783年她写信向他道歉。他开玩笑地回答说：

“亲爱的女士，你向我申请赦免，因为我是你父亲的忏悔者；而你犯了罪……你是“活着”的最具冒犯性的灵魂（也就是说，如果写优美的诗是犯罪的话），但是如果你星期四和我一起吃饭的话，我将努力帮助你，为这些在炼狱这一边的诗意的过失赎罪。

这听起来像是现代人的耳边风，但本质上，他是为了惩罚她诗意的罪行而与她共进晚餐。在18世纪晚期的语言中，这是一个轻松的玩笑，尤其是对华盛顿而言。

华盛顿最亲密的女性朋友，却是伊丽莎白·鲍威尔。鲍威尔住在市中心的一个大房子里，华盛顿在1787年费城参加制宪会议时经常在她家里呆上一段时间。1793年，他送给她50岁生日的那首诗（由斯托克顿和鲍威尔的另一位作家朋友写）称赞她（米拉，鲸鱼座中最亮的恒星的名字）：

就像米拉，美德的自我拥有。

让她装饰你的心灵

因为美德穿着一件令人愉快的衣服

对全人类都有魅力。

华盛顿在鲍威尔的余生中一直是他的朋友，甚至在他去世前一年给她写了一封信“我永远是你的。”

然而，这些信中的情感和轻松与严肃的政治讨论并存。1776年，约翰·亚当斯对他的朋友奥蒂斯·沃伦（Mercy Otis Warren）说：“我认为女士们是最伟大的政治家。”托马斯·杰斐逊虽然常常对女性参与政治持谨慎态度，但他相信阿比盖尔·亚当斯会传达政治新闻，并经常与她讨论时事。正是为了回应她对谢斯叛乱的蔑视，1786-1787年马萨诸塞州农民因税收和其他问题而愤怒的武装起义，杰斐逊写下了一句著名的话：“我喜欢时不时的小叛乱。”杰斐逊这样的人，亚当斯和华盛顿重视她们女性朋友的政治观点，有时甚至求助于这些女性寻求政治机会和影响力

托马斯·杰斐逊向他的朋友安吉丽卡·舒伊勒教堂建议，如果他们的友谊被描绘出来，那将是“孟线之外的东西”。杰斐逊与其他创始人和女性之间的友谊所显示的，确实是“孟线之外的东西”——这是建国时代的新故事线。一旦我们意识到这一代男性与女性之间的许多友谊，就不可能继续想象一个创始性的兄弟会。政治精英中的最高阶层也不是唯一拥有这种友谊的人。事实上，这些友谊在当时的美国中产阶级中相当普遍。所有这些关系，无论是否与政治人物的关系，都为男女塑造年轻国家的最佳美德提供了空间，特别是塑造两性平等。因此，我们不应该谈论创始兄弟或创始父亲，而应该谈论由男性和女性组成的创始一代