我是“第一次登月飞行”俱乐部的会员

Dec22

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我记得我第一次离开地球。那是1957年,我和母亲乘坐道格拉斯DC-7从洛杉矶的家飞往俄勒冈州波特兰。我妈妈穿着漂亮的衣服,戴着手套。7岁时,我穿上了我的第一套西装。“空姐”们叫我“盖茨大师”,这让我觉得自己很重要,尽管我母亲不得不解释这意味着什么。当飞机降落到波特兰时,他们问我是否能帮他们把口香糖分发给其他乘客。

当尼尔阿姆斯特朗和巴兹奥尔德林踏上月球时,我已经20岁了,充满了星际漫游的欲望。我父亲是洛克希德著名臭鼬工厂的航空工程师。他的绝密工作长期以来激发了我的想象力。登月后的第二天,我打 ... 给泛美航空预订了我的第一次商业登月航班。

“我想订一张往返月球的机票,”我告诉 ... 那头的代理商。她毫不迟疑地回答:“请问有多少乘客?”?“我预订了一个很好的未来。”我说:

“两个。”。“为了我和妻子。”我还没结婚,所以当她问我妻子的名字时,我告诉她我不知道。但我向她保证我会在航班起飞前赶到。泛美航空估计大约在2000年左右。一开始,特工不会接受我妻子没有名字的预约,我说:

“放了盖茨夫人就行了。”。几周后,我在邮件中收到了我的“第一次登月航班”俱乐部卡。这是我的车票。

“泛美'第一次登月航班'俱乐部开始于一个需要打 ... 给旅行社预订旅行的时代,”玛格丽特·魏特坎普说,1964年,来自奥地利维也纳的记者格哈特·皮斯托尔(Gerhart Pistor)联系了一家旅行社预订了去月球的机票,韦特坎普说:

“泛美航空,可能是开玩笑的,接受了预订。”。从中,航空公司得到了一些精彩的宣传,并把它变成了“首次登月飞行”俱乐部。你可以打 ... 预约去月球,然后得到一张官方卡,让你排队等候他们的登月航班。当时,泛美航空是全球飞行领域的领头羊,所以如果我们要登上月球,这似乎是一个自然的下一步。

泛美航空未来的猎户座三号航天飞机,如斯坦利库布里克1968年的电影《2001:太空漫游》中所见,让我们很容易想象未来。随着乘务员准备食物和照顾乘客,除了窗外的景色以外,一切都是我已经经历过的。

在我预订泛美航空公司(Pan Am)的房间近50年后的一个炎热而潮湿的七月傍晚,我的妻子(她叫苏西)23岁,我们的两个女儿,在华盛顿国家航空航天博物馆40周年纪念日之际,我和其他数百人站在入口处等待。我刚刚把泛美航空公司的“首月飞行”俱乐部卡捐赠给博物馆,在波音公司新翻修的飞行大厅里程碑上展出。我们去那里看展览,当然还有我的名片。这是我几十年前对泛美航空预订员的承诺的实现,但有一个转折,

魏特坎普告诉我,最初的登月计划始于20世纪60年代初,首先是1961年4月12日苏联的尤里·加加林的地球轨道和艾伦·谢泼德的亚轨道飞行三周后。1961年5月25日,美国总统约翰肯尼迪在国会联席会议上发表讲话,宣布美国将在本世纪末把一个人送上月球。

“这是1961年做出的一个大胆的政治选择,使人类太空飞行计划走上了登月之路,”魏特坎普说。“但是,它也进入了一个梦想,那就是什么样的太空飞行,它将很快从静止的飞行进入轨道,到达目的地1971年,泛美航空停止接受月球预定,20年内,该公司宣布破产,成为燃料成本飙升和 ... 监管的牺牲品。所以和其他“第一次登月飞行”俱乐部的成员一样,我也被困在了

里,我很好奇为什么博物馆要把这些卡片中的一张作为收藏。魏特坎普解释说,她对“大众对太空飞行的欢迎和热情”很感兴趣。

“目前对商业太空飞行很感兴趣,”她告诉我,“这张卡片是公众对商业太空飞行感兴趣的早期例子,希望有一天能像商业飞机旅行一样成为日常生活。当泛美航空开始预订房间时,大家都很热情地响应。

这张卡和我一起走遍了全国,我在阁楼的后备箱里重新发现了它。1968年至1971年间,该航空公司发行了93000张信用卡,其中我的编号为1043。

当我问魏特坎普是否有其他人提供了信用卡时,她告诉我,很多人说他们有信用卡,也许可以找到。但我的预订号码很低,她想要我的。她对我的故事也很感兴趣。她说,虽然这个物体本身很重要,但它的文化和社会起源为20世纪60年代末的月球飞行时期提供了线索。

“你的故事表达了一种乐观情绪,那就是这个未来真的会展开,”魏特坎普告诉我。“我们想用里程碑大厅做的一件事就是展示这些大的标志性技术,将所有其他的故事融入其中。例如,太空船一号不仅是一种没有 ... 支持而开发的商业运载工具;它的开发人员希望实现这个长期以来的梦想,即人们希望能够以购买飞机票的方式购买太空票。

魏特坎普希望传达这一成就的持久影响和遗产。泛美航空卡记录了人们对人类太空飞行的热情,以及一家企业看到了利用人类太空飞行的文化兴趣来提升自身的机会。她说,这为大厅里展示的这些大型技术提供了一些背景。

当我们站在博物馆里展示我的名片时,我想向每一个路过的人指出这一点。当一个医生走过来时,我说:“那是我的名片!“哦,你有一个,”他回答说。他的反应似乎有点缓和。“不,那是我的名片,”我再次说,这次指着我的名字。“那是我。”

“哦,天哪,那是你?!真 的。这是今天发生在我身上最好的事情。“我迫不及待地想告诉我的讲解员,我遇见了你,”他握着我的手说。

这是个转折点,我遵守了我对泛美航空公司代理结婚的承诺,但飞往月球的仁慈飞行仍然是未来学家的梦想。

几周前,我妻子苏西问我,“如果你有机会,你现在会去月球吗?“只要你和我在一起,盖茨太太,”我回答说,“