当“砖匠法案”赢得1917年波士顿马拉松比赛时，这是所有爱尔兰裔美国人的胜利

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当我还是个孩子的时候，我爸爸会带我去伤心山，不管晴雨，看波士顿马拉松。对于我们的家庭来说，这场比赛有着特殊的意义，因为我们的“比尔叔叔”——威廉J肯尼迪，我祖父的叔叔在1917年赢得了这场比赛。

虽然在我出生的时候已经死了八年，但我们仍然珍视着他所熟知的“砖匠比尔”的传说。至少从19世纪40年代起，在爱尔兰大饥荒期间，当我们中的第一个登上这片海岸时，肯尼迪夫妇就开始从事泥瓦匠的生意。根据家族传说，比尔，当时是一个流动工人，在比赛前一天晚上，他骑着铁轨去波士顿，睡在台球桌上。他在马拉松比赛中获胜，当时身穿自制的星条旗头巾，并在胜利后不久参军。

的故事是，对美国的自豪感促使比尔击败了最受欢迎的芬兰选手，以免全世界看到洋基人在进入大战时是弱者。但我叔叔的胜利不仅仅是民族自豪感。事实证明，比尔对美国的定义是丰富而全面的，包含了所有的信条和色彩，他的壮举有助于说服这个国家相信爱尔兰人可以成为忠诚的美国人。有时，我认为他的胜利可能是爱尔兰裔美国人失去连字符的那一刻。

我的父亲拉里是一位历史学家，我和我的表兄安·路易斯·麦克劳林（安·路易丝·麦克劳林，1960年代开始在哈佛大学出版社工作）在一次海鲜晚餐后开始挖掘比尔的故事，他收到了比尔叔叔晚年写的回忆录的手稿。我们听了很惊讶，但一开始什么也没做，安露易丝并没有完全答应交出文件。我和妻子经常开车去安露易丝家，在她的花园里种西红柿，或者在楼梯上下提洗衣篮。最后，也许当她觉得我们做了足够多的家务时，她把比尔的手稿递给了我们。这本书放在她地下室的一个盒子里差不多有50年了。

以比尔的打字记忆为出发点，我和爸爸拼凑了他的故事，这远远超出了我们经常听到的速记传说。

出生于纽约市，比尔在世纪之交独自出击17或18岁。他花了数年时间在全国各地奔波，从大湖区到西海岸，再到墨西哥湾海岸，再回到东北部，从事着砌砖工作，他热衷于业余竞速跑。

当我们开始研究时，我们不知道比尔在圣路易斯、芝加哥和长岛的马拉松比赛中获胜约克。芝加哥的那场比赛是在一场热浪中进行的，热浪造成了数人死亡，18名参赛者中的许多人退学，并迫使组织者将比赛缩短到22英里。但是比尔选择继续跑，直到跑完26英里385码的全程。在阿肯色州，他曾经在10英里的赛跑中击败过一匹马。我们还发现了当代报纸上关于比尔从得梅因体育馆屋顶上摔下来、从移动的火车上摔下来以及其他事故的报道。比尔甚至在1910年或1911年在圣路易斯的马拉松比赛中被一辆汽车撞到，1922年在纽约市的一次较短的公路比赛中又被汽车撞到。当时课程并没有被封锁。

我们深入研究了比尔的爱尔兰风格。他的祖父母随第一波饥荒难民来到波士顿；他母亲小时候就去世了。据报道，比尔本人讲话时有点语无伦次，他在写作中使用了类似“星期二”这样的字眼。在他的回忆录中，他回忆起了他在中年时曾短暂访问过这个古老的国家，当时他听到一位爱尔兰音乐家在一个小号上演奏“回到爱尔兰”，“不用说，听起来很美。”

在19世纪80年代和90年代在纽约哈莱姆和切斯特港长大，比尔几乎肯定会追随他爱尔兰-美国运动俱乐部，其业余运动员、跳高运动员和掷链球运动员在爱尔兰社区广受欢迎。粉丝们收集雪茄埃特在卡片上交易IAAC球星的照片，其中许多人曾获得过奥运会奖牌，并在皇后区俱乐部体育场凯尔特公园的田径赛、盖尔足球赛和投掷比赛的座位上坐满了人。

比尔加入了IAAC，1916年他回到纽约，在中西部赢得两次马拉松比赛胜利。对俱乐部来说，这是一个动荡的时期：一战在欧洲肆虐之际，一个仍然中立的美国倾向于支持英国，但美国的爱尔兰人不愿意站在他们的老敌人一边。许多人加入了像纳盖尔家族这样的组织，以支持他们祖先祖国的独立事业，并希望美国不参与战争。如果说有什么不同的话，很多爱尔兰裔美国人都支持国王，只是为了把它贴在英国人身上。该组织的昵称，翼拳，来自其标志，一个凸起的，翼拳类似于黑色权力敬礼后几十年。在凯尔特公园举行的田径比赛为爱尔兰民族主义事业筹集了数千美元。IAAC明星和奥运会铅球冠军马丁·谢里丹的哥哥嫁给了爱尔兰著名革命家迈克尔·柯林斯的妹妹。纽约大法官丹尼尔·科哈兰是俱乐部董事会的积极成员，他是纳盖尔家族的内部律师，和许多独立组织一样，纳盖尔家族希望与德国结盟，并与德裔美国人一起游说中立。这就是当时伍德罗·威尔逊总统和西奥多·罗斯福前总统在演讲中特别轻蔑地攻击的“有血缘关系的美国人”。就在一年后，随着美国正式与德国开战，父亲和我感到惊奇，比尔穿着星条旗在马拉松比赛中获胜。到1918年，他和他的两个兄弟和成千上万的爱尔兰裔美国人一起在法国服役。他们对战争的反对怎么这么快就烟消云散了？”一方面，威尔逊把这场战争当作是为了保护像罗马天主教比利时这样的小国不受德国这样的帝国主义列强的侵扰而进行的一场斗争，也许这引起了爱尔兰天主教徒的共鸣。其次，教会的等级制度急于表明，它的信徒不是一群忠诚分裂的叛逆的罗马人，“有血缘关系的美国人”不应该受到这样的待遇：德裔美国人突然遭到玷污和轻蔑、殴打和（在一个案例中）私刑。

，但计算得更少比尔和他的同僚也加入战争的原因。爱尔兰裔美国人真诚地感谢新世界提供的机会，并为他们的美国成就感到骄傲。例如，他们认为他们已经修建了全国一半的铁路，“第69次世界大战”和其他爱尔兰兵团在美国内战中的英勇行为是传奇。

砖匠法案也拥抱了美国的多样性。战后回到切斯特港，他鼓励意大利朋友追求公民身份，并为他们加入当地砖瓦匠联盟的权利而战。1925年，他与人共同创立了“小天鹅运动俱乐部”，并邀请非裔美国人加入这个俱乐部，当时这种事情在许多城镇都是不可想象的。他把黑人运动员作为他的队友和朋友介绍给体育记者。比尔认为这是唯一正确的。毕竟，当他从芝加哥一场伤寒的恶性循环中恢复时，希伯来研究所已经跨越种族界限接纳他，让他利用健身房、游泳池和田径场恢复健康。比尔喜欢用一个年轻的犹太跑步者在圣路易斯的故事来平息偏执狂，尽管他的脚流血、起泡和肿胀，但他还是勇敢地完成了一场马拉松。

“不要告诉我任何一个种族都垄断了勇气，”他写道。

我们发现爱尔兰-美国运动俱乐部是我们唯一的标准恢复运动能力和勇气。它没有按种族或种族限制会员资格，而是惠及黑人、犹太人、意大利人、西班牙人和其他被排除在纽约运动俱乐部等高色调服装之外的人。1904年圣路易斯奥运会期间，国际马联“收养”了古巴马拉松选手费利克斯·卡瓦哈尔，最初是观众嘲笑的对象。卡瓦哈尔名列第四，是“真正的种族英雄，”比尔写道，

的确，标志着美国进入第一次世界大战初期的世俗繁荣，在许多方面演变成了可耻的歇斯底里。这采取了各种形式，从高飞，如改名为“自由卷心菜”泡菜，致命的，如上述私刑。但事实并非如此，我在研究比尔的故事时意识到，前几代人的偏见比我们今天都要一致、自然而然地多。“砖匠比尔”在1917年赢得波士顿马拉松比赛的那天用自制的美国国旗裹着头，但对他和其他许多人来说，这些颜色象征着包容，而不是排斥