常吃的主食决定日本的兴衰？带您看看它是怎样影响日本历史的

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　　大米是日本重要的农作物，但是大米的丰收也给日本幕府带来了严重的危机。粮食丰收带来的应该是国家的富庶，怎么到日本就成为影响幕府财政收入的原因呢？

　　人口数量稳定，粮食产量逐年提高，在德川幕府时代的日本带来了一系列社会问题，导致幕府经济状况的恶化，究其原因在于日本用于结算薪俸的物品不是货币，而是粮食本身。社会经济的变化导致了社会精英的分化，因手中大米购买力的下降，底层武士因生活窘迫开始倾向于倒幕派，在整个倒幕运动之中，倒幕军的中坚力量恰恰是底层的武士。

　　17世纪早期德川幕府建立后，日本社会进入到一个比较稳定的时期。德川家族占据了日本最富庶的地区，面积约占全国面积的四分之一左右，并且建立了一整套的行政机构管理自己的领地。其他蕃的藩主名义上效忠天皇，但实际上日本的掌舵人是德川幕府的历任将军们。各个藩主也在自己领地建立自己的机构来收取物资。幕府大将军和各地的大名们都依靠一个世袭的武士集团作为统治的支柱，在武士之下有农民等阶层，他们根据幕府初年敲定的税额把自己生产的大米上缴的自己所属领主的手中。武士们也从自己效忠的大名手中领取大米作为薪俸，再到市场上换取生活必需品，从这个角度来说，日本藩主和武士之间是用大米作为交换媒介的，换取对主人的效忠和领取的报酬。

　　在他们看来大米与货币在某种程度上来说是通用的。因此，粮食产量的上升，人数的稳定必然会导致米价格下降，也可以理解为他们通用“货币”的大幅度贬值。这是日本与其他国家不同的地方。在研究当时日本历史的过程中不可避免地要注意到当时大米的变化情况。它的价格代替了货币价值的增减。戈德斯通教授认为19世纪60年代发生在日本的社会巨变与英国君主制的垮台极其相似，德川幕府的衰落乃至灭亡的过程中，美国人入侵仅仅是一个诱因，并非是根本的因素。所起到的作用类似于1638年的苏格兰人起义。与英国相似，许多精英人物没有支持幕府，反而要求幕府采取措施，一些藩主，例如萨摩藩和长州蕃还组织了大规模的民兵力量，建立了现代化的军队来对抗幕府。

　　倒幕运动胜利之后各位领袖们废除了幕府和藩国的政治体制，武士与平民之间的区分在法律上被废除了。取而代之的是一个中央集权式的 ... ，努力发展现代工业，逐渐进入了现代国家的行列。但是这场革命的胜利并不是民主与自由对于传统秩序的胜利，胜利的是倒幕领导者们坚持效忠天皇的权威思想，元老们声称倒幕的目标是为了真正地恢复天皇的权威。天皇是一个象征而非实际的统治者，真正的权力由一群寡头政治家把持着，以天皇的神圣性为自己的 ... 取得舆论的支持和合法性。1889年的《大日本帝国宪法》中也明确规定了天皇的神圣性，日本就是带着这样的政治背景跻身于世界强国之中。此时的日本不能算是完全意义上的法制和民主的现代化国家，还带有浓厚的旧式政治色彩。

　　造成倒幕运动兴起的原因是多方面的，单独从社会经济方面来看日本独特的薪俸制度起到了很大作用。全国人口基本稳定，粮食产量稳步增加，导致了大米相对于其他商品价值有所下降，大名和武士们要用手中的大米换取其他商品，支付服务的费用，并且只能以大米作为支付和抵押物，这就导致了他们实际收入和购买力的下降。日本的财政制度，人口和社会状况与同一时期的欧亚大陆国家恰恰相反，但是正是这种完全相反的状况造成了包括大名们在内的日本社会阶层感到生活的窘迫。

　　此外也应该注意到日本武士这个特殊的阶层。武士阶层以固定的大米薪俸为生活来源，上述原因导致自己实际购买力下降。而依靠放贷和收购粮食，提供制成品的商人们却逐渐富裕起来，取得了对名义上是头等阶层的人们的财富统治权。日本学者速见指出：“德川幕府时期，没有一个能够获得大量财富”，这样的问题只能通过经商来解决，但是武士是不同于平民的阶层，他们拥有自己的姓氏，有佩刀的权利。经营商业在他们看来侮辱了武士的称号，因此社会上出现了许多赤贫的武士，衣衫褴褛却不肯放下自己腰间象征身份的刀。商人即使是再富有，也不能拥有自己的姓氏，在社会地位上还要低于贫穷的武士，于是出现了一些特别的现象：贫穷的武士把自己过继给富有的商人，等于变卖的自己的姓氏还求得温饱。富商也用这种手段取得了武士的身份。尽管这是一个可行的 ... ，但是却为许多武士所不齿，武士阶层对于社会地位和经济地位之间的巨大落差及其不满，因此成为了可动员的社会力量。

　　当然，导致德川幕府衰落的原因很多，谈的仅仅是其中一个因素，并不能代表所有。