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符号是代表抽象概念的图像或对象，通常与一个人的宗教信仰有关。每一个文明，从最古老的到现在，都使用符号来使抽象具体和可见，并保证更高的权力对人类的斗争感兴趣和同情。
北欧神话中使用的符号不仅与超自然实体有关，而且与日常生活的挑战和死后等待的神秘事物有关。其中一些符号肯定可以追溯到维京时代（约公元 790 年 - 约 1100 年），但毫无疑问它们的使用时间要早得多。其他符号似乎是在基督教在斯堪的纳维亚建立起来之后才发展起来的（大约在 1100 年到 1300 年之间） 。
北欧维京时期有许多强大的象征，从狼（保护）到马（旅行中的保护），巨魔十字架（保护一个人免受巨魔伤害的护身符），Vegvisir 的形象（'方式guide'，一个晚期的冰岛符号，帮助一个人找到自己的方式）和 Wyrd 网（命运之网），以及被认为能唤起神秘力量的符文。然而，一般来说，十个符号是最受欢迎的；这些最常出现在故事、图像和护身符中：
Yggdrasil——世界之树
The Valknut –奥丁之结
万字符/太阳轮
Aegishjalmur——敬畏之盔
Mjolnir——雷神之锤_
Sventhorn – 睡眠荆棘
Gungnir – 奥丁之矛
船
Huginn 和 Muninn – 奥丁的乌鸦
Triskelion——奥丁的号角
这些符号有时以护身符的形式出现（例如雷神之锤），有时以描绘来世（如船）的形式出现，并且经常以有关生命旅程的图像（万字符/太阳轮和船）的形式出现。无论它们出现在什么背景下，很明显它们被认为是强大的超自然元素的重要唤起。
北欧宗教是非排他性的，因此通常会发现基督教符号（如十字架）与流行的异教符号（如雷神之锤）配对。耶稣基督最初被认为只是另一个可以指望保护和指导生活的神，并且一直如此，直到基督教成为主要信仰并且旧信仰消失。
世界树
世界树的形象出现在许多古代文化的神话中，作为万物与生命循环本质之间联系的象征：没有任何事物最终会消亡，一切都不断处于无休止且自然的转变状态。根据学者 HR Ellis Davidson 的说法，Yggdrasil 是“北欧神话中最强大的象征之一，据说站在众神和人类世界的中心”（Myths and Symbols，23）。存在的九个领域——所有可见和不可见的世界——都坐落在它的根部，包括尤顿海姆，巨人的领域，密米尔的智慧之井就在那里。
虽然关于这个问题仍有很多争论，但普遍认为 Yggdrasil 是一棵白蜡树，它的名字的意思是“奥丁的马”，就像最高神的马所绑定的树一样，但也可能意味着“恐怖之树”奥丁在追求智慧的过程中牺牲自己时就挂在这棵树上 (Simek, 375)。死亡龙尼德霍格 (Nidhoggr) 啃咬着树的根部，而不和之鹰则在树的上部树枝筑巢，一只名叫拉塔托斯克 (Ratatoskr) 的松鼠在树干上跑来跑去，在两者之间传递信息。龙、鹰和松鼠都是变化的象征，因为即使是 Yggdrasil 也不会永远存在。在诸神黄昏的最后一战中，众神的黄昏和世界末日，Yggdrasil 将与其他一切一起被摧毁，但随后将在新世界重生。
白色的
Valknut（奥丁之结）是生与死之间过渡的象征，根据戴维森的说法，“被认为象征着神的力量来束缚和解开束缚”（Gods and Myths，147）。在 Odin 的众多超自然属性中，他扮演的角色是 psychopomp，一个引导死者灵魂进入来世的人物。该符号的名称通常被翻译为“战死者的结”，表示奥丁的女武神从战场上聚集起来的战士，并将其带到瓦尔哈拉。
该符号通常与 Hrungnir 之心（被托尔打败的巨人之心，由石头制成并指向三个角）相关联，两者相似，但学者们仍在争论两者是否相同。戴维森指出，“在东安格利亚早期异教徒墓地的某些火葬瓮上，在马和狼的形象旁边发现了类似于奥丁 [the Valknut] 的符号”（Gods and Myths，147）。由于马、狼和死亡都与奥丁有关，将 Valknut 解释为从一个领域到另一个领域的保护通道的象征可能是正确的，但对此没有普遍的学术共识。
万字符/太阳轮
在北欧宗教中，圆盘/万字符越来越多地与雷神联系在一起，并作为护身符佩戴并刻在墓碑上，作为连续性和幸运的象征。
不幸的是，卐字符号主要与 20 世纪中叶的德国纳粹党有关，但它实际上是权力、圣洁、繁荣、连续性、幸运和火（生命力）的古老象征，出现在许多人的肖像中世界各地的不同文化和宗教。在北欧宗教中，它与天空之神雷神有关，并且经常被雕刻在物体上以赋予它们圣洁或幸运。例如，一个铁匠会在他的锤子上刻一个万字符，不仅为了他的工作神圣化它，而且让这个物体幸运。
轮子、圆盘或太阳轮的形象——与卍字密切相关——象征着天空及其与地球、地球本身（被认为是搁在水面上的圆盘）或宇宙的关系. 在北欧宗教中，轮子/圆盘/万字符越来越多地与雷神联系在一起，并作为护身符佩戴并刻在墓碑上，作为连续性和幸运的象征。
埃吉什贾穆尔
Aegishjalmur（敬畏之盔）也被称为 Aegir 的头盔，是保护和力量的象征，呈圆形，中心有八个三叉戟。看到 Aegishjalmur 的人都会被恐惧冻结，很容易被打败。该名称通常被翻译为“可怕的头盔”（Simek，2）。它可能刻在头盔或武器上。
敬畏之盔出现在英雄 Sigurd 与龙 Fafnir 战斗的故事中的诗歌埃达 （Fafni ... al 部分）和散文埃达（Gylfaginning 部分）。法夫纳最初拥有敬畏头盔，并将他的成功归功于它。西格德 ... 死巨龙后，他将敬畏之盔据为己有。三叉戟意象被认为与北欧符文有关，代表保护，而该意象在一个圆圈中重复八次则通过他的八足马Sleipnir将其与奥丁联系在一起，从而结合了保护和力量的概念。
雷神之锤
Mjolnir 是 Thor 的锤子的名字，他的魔法武器总是回到他的手中。它是托尔保护的象征，也是生育、成长和好运的象征。在大多数故事中，人们看到雷神使用他的锤子保护仙宫或米德加德免受巨人或其他超自然生物的威胁，但正如学者 Magnus Magnusson 指出的那样，“雷神之锤不仅仅是超自然力量和暴力的象征；它也是用于庆祝婚礼和婚姻家庭的生育标志”（13）。托尔的锤子是他武器库中最著名的三件魔法物品，另外两件是他的力量腰带和他的铁手套。
Mjolnir 的形象最常作为护身符出现。当斯堪的纳维亚人 ... 新基督教的压力时，铁匠们在十字架旁边 ... 了 Mjolnir 护身符，从这个时候（约 10 世纪末 - 11 世纪）出现的雷神之锤护身符比其他任何护身符都多。Mjolnir 是秩序（众神之家 Asgard）对抗混乱力量（Jotunheim 的巨人）的伟大保护者，它的损失是不可想象的。当它被其中一个巨人偷走时，托尔不得不伪装成芙蕾雅并摆出新娘的样子来取回它。
斯文索恩
Sventhorn（“睡眠荆棘”）符号通常被描绘成一排四根鱼叉，是通过使敌人入睡来击败敌人的神奇形象。这个符号在许多北欧传奇中都有提及，但最著名的可能是《沃尔松格传奇》第 20 章，其中奥丁使用 Sventhorn 让 Valkyrie Brynhild入睡。
Sventhorn 在日常生活中的确切使用方式尚不清楚，但其目的是诱导深度睡眠，使受害者在相当长的一段时间内不会从中醒来（或者直到使用它的人希望他们醒来）。它有时作为实际的物理物品出现在北欧文学中，但也作为一种咒语出现，其中符号刻在橡木板上并放置在一个人的头下（大概已经睡着了），直到施法者希望他们这样做。
刚吉尔
Gungnir（奥丁之矛）是力量、保护和权威的象征。它的名字的意思是“摇摆不定的人”，因为它将人们带到奥丁 (Simek, 124)。Gungnir 和 Mjolnir 一样，是由矮人制造的，被奥丁用来牺牲自己。Odin 在追求知识的过程中挂在 Yggdrasil 上时用 Gungnir 刺穿了自己。从 9 世纪开始，直到基督教在斯堪的纳维亚半岛取得胜利，奥丁之矛的形象才出现在陶瓷和火葬骨灰盒上。长矛的尖端刻有魔法符文，可提高其准确性并将敌军吸引到奥丁身边（换句话说，保证他们会死并被带到瓦尔哈拉）。
根据Ynglinga Saga（仅举一个例子），Odin 会投掷 Gungnir 以将恐惧击入他的敌人的心中：“Odin 知道如何行动，以便他的敌人在战斗中变得失明、失聪或惊慌失措，他们的武器刺穿的不过是魔杖”（戴维森，《众神与神话》，63 页）。因此，在冲突中投掷的第一个武器是长矛，代表 Gungnir，鼓励北欧或维京军队取得胜利。
船
维京船已成为北欧文化的代名词，这是有充分理由的：这艘船是生命、生计、人生旅程和来世的有力象征，被北欧人用于运输、贸易、战争和几个世纪以来一直作为陪葬品。最古老的北欧船是来自丹麦的 Als Boat（也称为 Hjortspring Boat），其历史可追溯至 2000 年。公元前 300 年，船只将继续在北欧文化中发挥重要作用。
船只和大海在北欧人的生活和想象中扮演着不可或缺的角色。他们是他们日常活动中不变的因素。死后，这艘船显然应该将死者带到来世。（马格努森，21 岁）
据说生育之神弗雷尔的船非常巨大，但可以轻松折叠起来放在口袋里。弗雷尔是华纳神之一，是最受欢迎的神之一（与奥丁和托尔形成三位一体，是万神殿中最强大的），这艘船开始与华纳的魔法属性相关联，例如变形，它将这艘船与死亡和来世联系起来。最著名的船葬是 Oseberg 船，但在许多不同地区都发现了船葬，或以船形或包含船图像的坟墓。
胡金和穆宁
Huginn 和 Muninn 是 Odin 的乌鸦，代表思想和记忆。一场战斗的余波被认为是乌鸦和秃鹰的盛宴，乌鸦象征着来世的奥丁和他的英雄殿堂，也只是死亡和转变的象征。一般来说，鸟类与众神有关，但乌鸦尤其与奥丁有关。戴维森指出，“在维京时代，无论是在葬礼上还是在为乌普萨拉胜利而进行的伟大牺牲中，鸟类都会被献祭”，而最喜欢献祭的鸟类是乌鸦（Myths and Symbols，98 ）。然而，这些鸟也是生命的象征，并协助奥丁担任兽医。
Huginn 和 Muninn 的形象经常出现在火化骨灰盒和其他与死亡相关的物品上。它们显然象征着奥丁的智力方面，但对于普通凡人来说，它们代表了对死者的强大记忆和对他们的想法。
三曲腿
Triskelion（Odin's Horns）是三个交错的角的形象，象征着智慧、诗意的灵感、Odin 以及三者之间的联系。奥丁从巨人那里偷走了用有史以来最聪明的人克瓦西尔 (Kvasir) 的鲜血酿造的蜂蜜酒 (Mead of Poetry)，并将其带给众神，然后由众神与人类分享。谁饮了诗之蜜酒，便能作出绝妙的诗篇，诗与学问联系在一起，也能有大智慧。
奥丁是酒神，在他的许多其他职责中，因此与饮酒和酒会有关。戴维森写道，“在所有的宴会上，喝葡萄酒、麦芽酒或蜂蜜酒都具有重要的仪式意义，当人们聚集在一起进行献祭时，似乎正是这些使大厅变得‘神圣’”（Myths and Symbols，41 ）。互锁的号角强调了那些参加公共聚会的人之间以及与奥丁之间的联系。
结论
这十个符号以及北欧人和维京人在日常生活中使用的许多其他符号，与当今任何宗教图像对信徒的重要性一样重要。尽管现在人们将古代北欧信仰称为“神话”，但这些信仰对于相信它们的人来说就像任何现代信徒的宗教一样真实有效，无论他们持有什么信仰。
前基督教斯堪的纳维亚半岛是一个充满了精神和北欧万神殿活着的神灵的世界。山川河流，天空和海洋，都充满了这些实体。当雷声隆隆时，是雷神托尔驾驶着他的战车穿越天空，当田野发芽时，是弗雷或芙蕾雅从大地中孕育生命。众神之首奥丁向阵亡的战士们保证，他的瓦尔哈拉大厅将继续存在，而意想不到的运气或机会则可能归因于总是在寻找新 ... 制造恶作剧的骗子神洛基。
人类和众神居住的宇宙由伟大的世界之树 Yggdrasil 支撑，其中有九个不同的领域，每个领域都居住着不同的生物群，例如精灵、矮人、巨人，当然还有众神，和人类。这些领域不是遥远的天堂，而是近在咫尺，可以肯定的是，如果有人需要帮助，像托尔这样的神会听到他的请求并迅速前来提供帮助。然而，与此同时，恶作剧的矮人或精灵——甚至鬼魂——也很容易出现在人们的门外，因此人们开发了各种仪式和符号来保护自己。
就像今天的人们从他们的宗教符号中得到安慰一样，斯堪的纳维亚人依靠这些符号来表示有人在寻找他们。无论这个世界看起来多么危险和不确定，通过紧紧抓住托尔之锤的护身符，一个人可以确信帮助即将到来，并且有人在某个地方注视着一个人的生活，并始终为信徒提供和平和保护。
参考文献
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