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如果你最近打开新闻或走出去，你就会熟悉席卷北美大部分地区的破纪录寒冷。据《 ... 》报道，2019 年初，加拿大上空的一股令人毛骨悚然的空气——一个极地涡旋——分裂为三部分，其中一个正在向美国东部进发，极地涡旋可以将寒冷的空气直接从北极推苔原进入更温和的地区。但这种天气现象究竟是什么？
极地涡旋是如何形成的？
极地涡旋基本上是北极飓风或气旋。美国宇航局将它们定义为“一个旋转的、持续的大面积低压区，通常在北极和南极上空都有发现。” 一种冬季现象，当太阳在极地上方落下并且温度变冷时，涡旋会发展，并发生在对流层中层和上层以及平流层（大约在地球表面上方6 到 31 英里之间）。
极地涡旋会袭击哪里？
在北半球，涡旋以逆时针方向移动。通常，它们会在加拿大上空下降，但据 NBC 新闻报道，由于格陵兰或阿拉斯加上空的温暖天气（这迫使更密集的冷空气向南）或其他天气模式，极地涡旋可能会进入美国本土。
极地涡旋并不罕见——事实上，北极风有时确实会下降到美国东部——但有时受影响区域的绝对规模要比正常情况大得多。
极地涡旋有多冷？
如此寒冷，以至于人们知道冷冻鲨鱼会冲上科德角的海滩。太冷了，加拿大阿尔伯塔省卡尔加里动物园的动物饲养员曾经决定将其王企鹅群带到室内取暖（该物种生活在南极洲以北的岛屿上，鸟类不习惯极度寒冷。）甚至阿拉巴马州的部分地区南方腹地和其他地区的气温只有个位数，风寒低于零。
但值得庆幸的是，这种北极冰冻不会永远存在：气温会逐渐升温。