挑战达尔文性别歧视的女人

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1869年，安托瓦内特·布朗·布莱克威尔出版了她的第一本书《普通科学研究》。她寄了一份横跨大西洋的副本给查尔斯·达尔文，达尔文的物种起源在十年前曾风靡全球。达尔文亲自回复布莱克威尔，感谢她的书，并指出，“[我]翻开书页，我注意到你引用了我的一些声明，但很少为公众所知。”

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达尔文在回复中犯了一个错误：他的信是写给我的，“亲爱的先生。”

当时，布莱克威尔没有承认这一疏忽（无可否认是轻微的）。但接下来发生的事情表明，这个错误并没有被忽视。事实上，她在第二本书中提出的这个假设是，学 ... 头脑必须是男性，这本书的目标是达尔文和他那个时代的其他优秀男性科学家。

这本书是一本题为《自然中的性别》的论文集，将在6年后出版。在这本书中，布莱克威尔直接挑战了达尔文和社会科学家赫伯特·斯宾塞（Herbert Spencer）得出的结论，后者创造了“适者生存”这一短语。在《普通科学》的研究发表和布莱克威尔的新书《散文集》之间的那段时间里，达尔文出版了《人类的起源》，与性别有关的选择。

在《男人的后裔》一书中，达尔文认为进化使男人比女人“优越”。对达尔文来说，这种优势主要体现在智力和艺术领域。他写道：“如果把诗歌、绘画、雕塑、音乐鉴赏的地位和表演、历史科学和哲学等领域最杰出的男性和女性列为两个榜单，这两个榜单就不能相提并论了。”斯宾塞附和了达尔文的观点，走得更远，他认为为了人类的繁荣昌盛，女性必须献身于生殖，对于44岁的布莱克威尔来说，她一生致力于促进女性平等，达尔文和斯宾塞的结论是不可接受的。她撰写了第一篇发表在《女权主义者对达尔文的批判》一书，试图证明他们的许多主张不仅在道德上令人厌恶，而且是不科学的。（Wikimedia Commons）

布莱克威尔的女权运动始于20年前，当时她就读于俄亥俄州的奥伯林学院，现在的奥伯林学院。她的哥哥已经从神学院毕业，布莱克威尔也打算这样做。尽管她的母亲建议她做一名传教士，布莱克威尔却试图被任命为一名新教牧师，尽管之前在美国没有女性被任命为新教牧师。

尽管她很早就呼吁教会主义，她还没有将她的宗教教义与她对妇女权利的看法调和起来。布莱克威尔抵达俄亥俄州时发现，尽管女性可以入学并获得学院的学位，但神学系禁止女性入学。

教员，甚至她的导师最初都反对她的努力。但他们让步了，有一个条件：她工作得不到学位。在奥伯林期间，她继续为自己和其他女学生辩护。由于宗教法令，妇女不得参加公开演讲活动。她决心练习她所选择的职业所必需的技能，于是成立了一个秘密的妇女辩论俱乐部。课程结束后，她离开俄亥俄州，寻找一份传教士的工作。

在寻找一个任命和雇用女传教士的教堂时，在经济上支持自己，布莱克威尔走遍美国东部，讲授妇女权利和废奴主义。她热情洋溢，决心坚定，不让绊脚石冲出去她坚持认为，所有物种的雄性和雌性都有不同的力量，但最终，它们的力量是平衡存在的。

尽管一些对自然界两性的评论称赞这项工作，《大众科学月刊》指出，布莱克威尔的假设不可能得到科学的证明，因为它涉及到人的性格和价值观。这是真的，但也可以对社会科学的许多理论提出批评。布莱克威尔下定决心，继续撰写有关科学、哲学和妇女权利的短篇文章，并在美国科学促进协会的会议上发表论文。

今天布莱克威尔作为一名科学家通常不被人记住，事实上，她的许多工作不会被现代标准认为是科学。然而，她为消除妇女在科学和其他研究及知识领域的障碍而开展的项目同样重要。

“许多妇女感到法律或习俗的负担严重地干扰了她们的财产、子女或政治和个人权利，”布莱克威尔写道。“我也感受到了这一点；但比起任何或所有其他形式的限制和禁锢，我更深刻地意识到，女性智慧中最微妙的不法之徒警告它远离人类研究的最高领域。”