小人胡惟庸缘何被拜相？帮朱元璋除掉了哪些功臣

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翻看胡惟庸的历史档案，我们会发现一个有趣现象:这个人只有后半生，没有前半生。

公开的历史资料很少讲到他的身世，连生日都无记录。所以胡惟庸的年龄始终是谜。这说明什么呢？胡惟庸这个人没有显赫的家族出身，他是人到中年发迹后、才被历史留意的。

那么这个不起眼的胡惟庸，是怎样从被历史遗忘角落走上历史前台呢？

史书没有此人的出生年月，但却都清清楚楚地注明了此人的籍贯，他的老家――濠州定远县。濠州，位于今天安徽省蚌埠凤阳一带，定远县当然也归其管辖。可见，胡惟庸这个人没有显赫的家族，但却有着显赫的籍贯，他的老家比较有名。用过去的话来说，濠州属于龙兴之地，元朝末年，天下大乱，群雄并起，很多义军教派都云集在这里，其中就包括朱元璋的明教红巾军。正是这支军队，后来从濠州打遍全国，成了大气候。

所以，可以说胡惟庸出生在革命根据地，这个老家注定要给他带来不平凡的经历，纵观其后半生的经历，他的好运和厄运果然都与这个籍贯有关。关于这一点，稍后的故事会展开。这里，我们还是先从胡惟庸早年身份说起。

那么胡惟庸早年是干什么的呢？一些野史和笔记小说偶然提上一笔胡惟庸早年身份，主要是两种说法，一说是个私塾先生，乡村民办教师，教书匠，二说此人是个元朝小吏，大概也就相当于宋江之流的“押司”文书。不管是哪种角色，可以说他在旧朝混得并不好，于是天下大乱，本乡本土出现朱元璋这支起义军后，胡惟庸也反了，投靠了朱元璋这支反元武装。

我们今天看胡惟庸举动，应该说，他也是个有想法有点胆量的文化人，参加反 ... 武装可是 ... 头之罪，你知道哪朵云彩下有雨？朱元璋这支队伍一定能成功？一旦失败了，谁也活不了。可见，胡惟庸也有搏一搏心理，不想一辈子混下去，参加起义军，就是希望在乱世一搏，改变自身命运。

然而，虽然胡惟庸有点文化有点墨水，但在朱元璋手下，起初并没有得到太多青睐。史料显示，元至正15年，即公元1355年，胡惟庸投靠朱元璋这支部队，得到了什么职务呢？元帅府奏差。给领导跑跑腿取点文件报纸什么的，相当于现在的通讯员。绝对属于小角色。

那么，早期胡惟庸为何没在朱元璋阵营显山露水？

因为此时朱元璋正处打天下阶段，他最稀罕的是两类人才:一是运筹帷幄的军师谋士，像刘伯温朱升那样的，能够提出高瞻远瞩、“深挖洞广积粮缓称王”的伟大战略;二是冲锋陷阵的将军武士，像徐达常遇春那样的，一夫当关万夫莫开。而这两种人才，胡惟庸均不在其列。胡惟庸不懂 ... ，不会打仗，朱元璋这支起义军打了很多著名战役，没听说有一场是胡惟庸参与指挥的，甚至连参与都都没有。所以，这样胡惟庸是很难在早期朱元璋阵营冒出头来。

但是，老天饿不死瞎家雀，凡是称得上是奇葩人物的，一般运气都不错。胡惟庸也是这样的人。本以为这辈子没当大官命的胡惟庸，在投靠朱元璋的第十二个年头，突然时来运转。迅速从基层上调中央，不断被委以重任。

为什么胡惟庸会突然发迹？

很多历史小说将胡惟庸的发迹归结到，他的人脉发生了质变。此间，胡惟庸结识到了一个大人物――朱元璋的大秘李善长。这个李善长从朱元璋起兵时就跟过来，做朱元璋的掌书记，是朱元璋的第一笔杆子，他与朱元璋胡惟庸三人同为濠州人，不过他与胡惟庸还近一层，不仅同州而且同乡，都是定远县人，纯老乡。在胡惟庸的巴结下，据说主要是送了黄金二百两，也有说是送了三百两黄金，总之是下了本，砸到老乡跟前，李善长一看，这人不错，会来事，于是就认下了这个老乡，成为胡惟庸的伯乐。这个原因纵然不差，但我认为却不是最重要原因。

那么，胡惟庸发迹的最重要原因是什么呢？

那是因为，此时中国，发生了两个重大历史转折变化――改朝与换代。

我们知道，朱元璋这支起义军，在公元1367年成了大事，完成了“驱除鞑虏恢复中华”大业，灭了蒙元，建立大明王朝。朱元璋顺理成章成了开国皇帝。

就在此后，胡惟庸时来运转。不是他突然长本事了，也不仅仅是李善长的推荐之功，而是朱元璋的用人标准发生了变化。打天下之后要坐天下，改朝之后，便要换代，此时一个开国皇帝历史定律便残酷显现出来，什么定律？“兔死狗烹”。开国皇帝要 ... 功臣 ... 战友了。贫农出身的朱元璋当然也没摆脱这个历史规律，建国后他最需要的人才，已经不是打天下的谋臣武将，而是打掉这些功高盖主的谋臣武将的“棍子型干臣”了。什么叫“棍子型干臣”？那就是拥有奴才的忠诚、酷吏本领、没什么资历的臣子。胡惟庸恰在此时入了朱元璋法眼。

史料显示，公元1365年，已经在基层奋斗了十年的胡惟庸，只做到七品芝麻官――宁国知县。但自改朝换代的公元1367年起，原为知县的胡惟庸就成了火箭式干部，由地方进入中央，洪武三年，进入中书省，任参知政事。洪武六年，拜右丞相，洪武十年即公元1377年升任左丞相。

这里我们要顺便说下明朝建制，明初时的建制与历代相仿，最高 ... 机构是中书省，中书省的最高行政长官是丞相。如果说中书省相当于现代 ... ，那么参知政事就是 ... ，丞相就是 ... ，而大明丞相分左右，左丞节制右丞，右相为副，左相为正，为百官之首。

也就是说，胡惟庸由一个地方官成为百官之首，用不到十年时间。

朱元璋在启用胡惟庸前，曾征询过开国第一元勋刘伯温意见:你看老胡这个人怎么样，我打算把他提起来。刘伯温说了一句著名评语“譬之驾，惧其偾辕也。”你拿它当驾辕马，恐怕是要翻车。根据后来胡惟庸事发，人言刘伯温果然神算。但是我要说他不明就里，只知其一不知其二。难道朱元璋比刘伯温眼力差？

不管我们今天怎么评价朱元璋，甚至说他是暴君也不为过，但此人却始终有个长处:在看人上非常准，堪称用人大师，否则前期也不可能成就天下。当胡惟庸站在他面前，他一眼看出，这是根很好棍子，决定把这个“棍子”抬起来，用以打倒那些翘尾巴的开国功臣。

至于驾辕马翻车，朱元璋不担心。他想翻车，别忘了车老板是谁。我记得上世纪六十年代有一部影片《青松岭》，讲述一个英雄车老板，专能驯烈马，别的车老板马毛了都惊慌失措，而他一鞭子就能把马抽服了。朱元璋就是这样的车老板。他用胡惟庸，是想用其长，至于其短，完全在车老板掌控之中。

事实证明，他没有看错胡惟庸。他虽然没有徐达那般横刀立马的武功，也没有刘伯温般运筹帷幄的谋略，但却有他人不及一些特长。哪些特长呢？

《明史・奸臣传》记载，自洪武三年起，胡惟庸“曲谨当上意，宠遇日盛”。这段史记，清楚说明胡惟庸受宠的原因――迎合朱元璋，同时也引出了他的政治作为与特长。什么特长？主要特长可以概括为两个字:整人。用明代史学家王世贞的话说，胡惟庸这个人“阴刻险鸷，众多畏之”。说胡惟庸就像凶猛的老鹰，群臣大都怕他。而我以为，用棍子比喻胡惟庸更为恰当。

纵观胡惟庸就任丞相后的主要政治作为，就是帮助朱元璋整人，作为朱元璋手里的一根“棍子”，朱元璋想整谁，胡惟庸就打谁。