请问明朝的矿税之祸是怎样的？

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矿税的征收对于明末经济、社会影响最大者，莫过于矿税的征收。矿监税使的派出最早是在永乐十五年，成祖派出太监与内臣到陕西、湖广与贵州等地开坑采矿。

以后的数朝矿场开开停停，但均未造成大的影响。（注[37]）矿监税使的到处危害，主要是在万历年间。万历十年神宗亲政以后，即不断的有人请奏开矿，但因遭到辅臣申时行等人的反对而作罢。

万历二十四年，由于三殿营建缺乏资金，群臣束手无策，神宗于是在同年七月「遣中官开矿于畿内。未几，河南、山东、山西、浙江、陕西悉令开采，以中官领之。」（注[38]）从此以后，矿监四出。

根据《明史．食货志五》的记载，朝廷所派出的矿监几乎遍及天下。（注[39]）奔赴全国的矿监税使，打着贡献皇帝的旗号，强取豪夺，到处搜刮。为了开矿「矿头以赔累死，平民以逼买死，矿夫以倾压死」（注[40]），而开采的矿脉细微无所得，则又勒索人民，要求人民赔偿。更甚的是：富家巨族则诬以盗矿，良田美宅则以为下有矿脉，率役围捕，辱及妇女，甚至断人手足投之江，其酷虐如此。

（《明史》，卷八十一，〈食货志五〉，页一九七二。）奸人假开采之名，乘几横索民财，欺压州县，人民苦不堪言。如果地方 ... 体恤百姓者，中官就加诸阻扰税收的罪名，予以逮捕罢黜。河南巡案姚思仁就曾上疏，力陈采矿之害：开采之弊，大可虑者有八。

矿盗哨聚，易于召乱，一也。矿头累极，势成土崩，二也。矿夫残害，逼迫流亡，三也。雇民粮缺，饥饿噪呼，四也。矿洞遍开，无益浪费，五也。矿沙银少，强科民买，六也。民皆开矿，农桑失业，七也。奏官强横，淫刑激变，八也。今矿头以赔累死，平民以逼买死，矿夫以倾压死。及今不止，虽倾府库之藏，竭天下之力，亦无继于存亡也。

（《明史》，卷八十一，〈食货志五〉，页一九七二。）矿监税使对于人民极尽剥削之能事，单是云南矿监杨荣在万历二十九年四月的进贡，就包括了：银一万五千二百四十余两，金二十两，样银一百六十余两，红宝石一百一十三块，以及青宝石一十七块。（注[41]）从二十五年至三十三年，短短不到九年的时间，各处所进的矿税几达三百万两，加上群 小借机的 ... 剥削，所得的数目更不止数倍以上。

（注[42]）这些数字的惊人，说明了矿监对于人民迫害的严重。除了矿税之外，各地的中官又肆意的增加各种课税名目。天津有店租，广州有珠榷，两淮有余盐，京口有供用，浙江有市舶，成都有盐茶，重庆有名木，湖口、长江有船税，荆州有店税，宝坻有鱼苇及门摊商税、油布杂税等等，甚至连穷乡僻壤的米盐鸡豕都要输税。

中官遍及天下，所到之处非领税即领矿，人民苦不堪言。（注[43]） 对于矿监税使的恶行，群臣不断的上疏、不断的弹劾。但是神宗并不予以理会，仗言者甚至反遭谴责。《明史．陈增传》言：神宗宠爱诸税监。……群臣谏者不下百余疏，悉寝不报。而诸税监有所纠劾，朝上夕下，辄遭重谴，以故诸税监亦骄。（《明史》，卷三０五，页七八０八。）有了神宗皇帝做为后盾，税使更加放纵的肆虐。

人民实在不堪其扰，反抗声四起，矿监税使被 ... 者不计其数。（注[44]）根据统计，当时发生在全国各地的民变，大大小小高达数百起以上。矿监税使对于明朝的危害，前后共计二十四年，直到神宗过世，才遗诏罢止。矿税的开征无论对于明朝社会的安定、经济的发展都造成严重的打击，这同时也种下了明朝覆亡的祸根。史称：「识者以为明亡盖兆于此。」（注[45]）赵翼说：「明之亡，不亡于崇祯而亡于万历。」（注[46]）实非虚言。四、小结晚明由于商业的发展，带动了整体经济的繁荣，人民的生活水准也跟着提高。

在衣食无虞的情况下，人们于是有剩余的金钱可以投入文化教育事业，这对于真可寺院复兴以及刊刻经藏的劝募工作，都具有相当大的帮助。同时，由于知识的普及以及人们对于精神生活的重视，促使了印刷事业的发展。原料供应的充足、套印技术的进步、刻工的廉价等，都为经藏的刊刻与传播，提供了相当有利的环境。然而明朝 ... 的经济危机，却始终存在。早在世宗时，问题就已浮现。神宗不但不思危机，反而大肆挥霍，导致国库严重空缺。在帑金大量不足的情况下，神宗派出矿监税使奔赴全国各地搜刮钱财，手段之激烈与残暴令人发指。

地方官员若是稍有不从或是反抗者，就被冠以妨碍征 税的罪名。南康太守吴宝秀就是因为反对税使而被捕入狱。真可与吴宝秀素昧平生，听闻后立即前往京城，多方奔走、调护以营救吴宝秀。

真可有见于矿税对于人民所造成的迫害，凭着救世的菩萨精神，视停罢矿税为自己出世的要务。

（注[47]）但是贪财豪敛的神宗皇帝，却一直到他死才遗诏停罢矿税。然而流毒已经遍及天下，明朝再也无力回会天了。而此时真可也已在狱中坐化十八年了。