Klinger:第1只认证的领跑导盲犬结训上路了!

Aug15

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一般的领跑员只能以有限的时间陪视障者跑步,若是以导盲犬来负责领跑的工作是不是更理想呢? 克林格(Klinger),这只2岁的德国牧羊犬,刚刚成为有史以来第一只获得认证的领跑导盲犬。就在2015年8月22日,克林格从「Guiding Eyes for the Blind」的一个新的导盲跑步计划正式结业,这是一个总部设在纽约州约克城高地的国际非营利组织,旨在为视障者提供优质的导盲犬服务。

视障跑者理查·杭特与领跑导盲犬克林格。 图片来源:iheartdogs

虽仍处于发展阶段,「Guiding Eyes for the Blind (以下称GEFB)」的使命旨在增加视障运动员独立行动的能力。 「这个导盲试办方案的重点是在上课前选择专门训练、能带领他们的主人去跑核可运动路线的狗的可行性,」该组织的课程指导员班杰明·考利(Benjamin Cawley)说。「我们将继续加强我们的技术,希望将这个计画从试验性的课程变成可实行的方案,训练更多合格的狗狗上线服务。」 到目前为止,实验是成功的。经过半年多的引导盲人跑步特别训练,其中包括三个星期与牠的新主人一起跑步──48岁的理查·杭特(Richard Hunter),三届波士顿马拉松跑者与史上第二位视障铁人三项运动员,纪录是以11时55分完成Ironman超铁──克林格正处在这个计画的下个阶段:成为杭特生活中不可或缺的部分。

杭特与克林格已经成为生活密友。 图片来源:Guiding Eyes for the Blind

1989年,在美国海军陆战队任命为少尉不久,杭特即被诊断为视网膜色素变性(Retinitis Pigmentosa),这是一种退化性眼疾,最后会导致视力丧失。从那时起,他不仅成为一个狂热的耐力运动员,同时也是一个活跃在美国各地的视障跑者与铁人。他是每年十二月会同加州国际马拉松赛在沙加缅度举行的USABA全国马拉松锦标赛的协办者,最近他也创立了「United in Stride」,这是一个以邮递区号媒合领跑志工与盲人选手的北美线上资料库网站。 他同时也是建议启动以导盲犬来领跑计画的第一人。

理查·杭特授阶时的模样。 图片来源:vspblog

几年前,杭特与他的三铁领跑员在进行Ironman Lake Tahoe训练时被一辆冒失的汽车撞上。他从两人的自行车上被往后撞飞,头直直地朝汽车的挡风玻璃撞上,致使他的安全帽裂成两半。损害呢?一些面部骨折、脖子折断、几处割伤和严重的脑震荡。 「这就像给我自己和我家人的一个惊叹号,」杭特说,在回想起出院后颈箍相伴的那三个月,还得在置于他客厅的医院病床睡上一个月时。 幸运的是,事故没有造成任何脊髓损伤,杭特才得以在伤愈之后恢复跑步。他在事故发生的五个月后完跑了加州国际马拉松赛。 「当时我有一些微弱的视力,即使有很多领跑员可以协助我,我依然要每周跑步六天。一些短程、慢速的跑步,我会自己去跑,」杭特说。「我撞过电线杆、被钢索绊倒、跑离人行道过,有一些差点要发生意外的经验,而且并不总是看得到一切,尽管我放慢速度来跑。」有些事需要改变。

理查·杭特(左二)2015年在领跑员Vincent Hau(左三)的协助下完跑波士顿马拉松。 图片来源:mabvi.wordpress

因此,在事故发生九个月后,杭特在波士顿马拉松赛的起跑线与一群视障跑者在一起等待起跑时,遇到GEFB的负责人汤马仕·潘内克(Thomas Panek),于是他问了他一个问题。 「我问汤马仕,『你是一个导盲犬学校的CEO,你跟我有一样的视力问题,你是一个马拉松跑者,你也有一只导盲犬,那么你为何不让你的导盲犬带你慢跑?』」 时间快转回到上周末克林格的毕业典礼上,很明显杭特的单纯建议变成了事实。 除了常规导盲工作的训练,克林格的导盲跑步课程包括一周跑三天,从1英里开始,然后慢慢建立自己的耐力直到5K和10K的距离。牠的跑步总里程记录已经超过了200英里。 「克林格学会了如何负责任地引导牠的主人在不同的环境中跑步,从一个小镇后巷里没有铺设人行道砖块的小径,一路直到曼哈顿的大城市环境之下,」克林格在GEFB的教练裘琳·霍利斯特(Jolene Hollister)说道。「牠甚至带领我蒙着眼睛跑了两条路线来证明牠能够在跑步的速度下安全引导主人的能力。」

克林格带领杭特跑步的情景。 图片来源:iheartdogs

既然已经通过了所有初步测试并且结业,克林格现在正式成为杭特位于加州沙加缅度市家庭里的一员。下一步是让克林格习惯杭特在邻近地带常跑的10K和半英里长的绕圈路线。从GEFB新派来的一位教练也将于8月26日抵达,来协助克林格克服这个新环境的过渡期,以确保杭特和克林格都能安全通过这些道路实战。 克林格将暂时不会在路跑赛中引导杭特,因为赛事中人数庞大,同时有太多人往同一个方向跑,一个不小心就可能对导盲犬和视障跑者增添风险。然而,克林格无疑是杭特不管是在路上还是在其他场合上面最忠实的领跑员和同伴,将他的生活变得更好。 「克林格爱跑步,牠是一只优秀的导盲犬。我完全信任牠,」杭特说。「而关于有克林格作为一个跑步的好伙伴最好的事情是,牠总是欲罢不能,跑到停不下来。」 虽然暂时还不能让克林格上跑场,这两个路跑好伙伴却都已经开始为了参加一些马拉松赛事而在做训练准备了。

Guiding Eyes for the Blind执行长Thomas Panek今年也在Vincent Hau的领跑下完跑波马,这是他完跑后与他的导盲犬Gus合影。 图片来源:Facebook/Guiding Eyes for the Blind