真 的！第一颗星际小行星是一支旋转的太空雪茄

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当天文学家在夏威夷使用Pan-STARRS1望远镜在10月19日发现一个神秘的天体穿过我们的太阳系时，他们立刻意识到这是一个特殊的天体。

高速运行，起源于星际空间，最初被认为是一颗古老的彗星，但是观察发现，事实上，它是来自另一个恒星系统的小行星。“KdSPE”“KDSPs”“几十年来，我们已经推断出这样的星际物体在那里，现在，我们第一次有直接证据表明它们存在，”Thomas Zurbuchen说。位于华盛顿特区的美国宇航局总部科学任务局副局长在一份声明中说。【太阳系由内而外解释（资料图）】

“这一历史性的发现为研究太阳系的形成开辟了一个新的窗口，他补充道：

“Oumuamua（M.Kornmesser/ESO）

天文学家已经确定，这颗被命名为“Oumuamua并被正式命名为1I/2017 U1”的神秘天体在9月9日绕太阳转，并在10月14日离地球最近。”美国航天局官员说，欧穆阿穆阿（他的名字是“从远方来的信使首先到达夏威夷”）现在距离地球约1.24亿英里（2亿公里），正以每小时85700英里（每小时137900公里）的速度与太阳保持距离。

的研究人员争先恐后地寻找星际闯入者的踪迹，它揭示了这个物体确实非常特殊。事实上，这是我们以前从未见过的东西。

“这是一个非常罕见的物体，”威斯康星大学麦迪逊分校的天文学家拉尔夫·科图拉在另一份声明中说。

这张非常深的组合图像显示了图片中心的星际小行星“Oumuamua”。它周围环绕着微弱恒星的踪迹，当望远镜追踪移动的小行星时，这些星迹被抹去了。这张图片是由ESO的超大望远镜和双子座南部望远镜的多张图片合成的。这个物体看起来是一个点源，周围没有灰尘。（K.Meech等人/ESO）

与来自加州大学洛杉矶分校和国家光学天文观测站（NOAO）的同事们一起，Kotulla的团队在亚利桑那州基特峰用11.5英尺（3.5米）的WIYN望远镜拍摄了U1的一些首批图像。这些最初的图像证实了这个物体没有彗发，也就是彗星接近太阳时喷出的尘埃和气体云，因此它是一个形状不规则的小行星。

现在，在今天（11月20日）发表在《自然》杂志上的一项研究中，使用欧洲南方天文台（ESO）智利甚大望远镜（VLT）的天文学家描述了U1的奇异特性。

VLT的FORS仪器能够对“Oumuamua”的亮度和颜色进行非常精确的光谱测量。通过将VLT观测与其他望远镜的观测相结合，天文学家发现，OUMAMUUA的亮度每7.3小时旋转一次，其亮度变化10倍。“KdSPE”“KDSPs”“亮度的这种异常大的变化意味着物体高度伸长：大约是它宽的10倍，有一个复杂的，夏威夷天文学研究所的天文学家凯伦·米奇在另一份由ESO发布的声明中说我们还发现它呈暗红色，与外太阳系中的物体相似，并确认它是完全惰性的，周围没有一丝尘埃。

这张图显示了2017年10月的三天中，星际小行星“Oumuamua”的亮度是如何变化的。亮度的大范围——大约是10倍（2.5级）——是因为这个独特物体的形状非常细长，每7.3小时旋转一次。不同颜色的点通过不同的滤光片表示测量结果，滤光片覆盖了光谱的可见光和近红外部分m、 虚线显示了如果Oumuamua是一个长宽比为1:10的椭球体，则预期的光线曲线；与此线的偏差可能是由于物体形状或表面反照率的不规则造成的。（K.Meech等人，ESO）

Oumuamua被认为至少有1300英尺（400米）长，岩石状（可能夹杂着一些金属），相对致密，形状像雪茄，研究人员说。研究小组成员补充说，它可能是在经过星际空间数百万年的高能宇宙射线的轰击后获得了它的红色，天文学家们继续研究“Oumuamua”，因为它正朝着太阳系的方向移动，而

使用的是美国航天局/欧洲航天局的哈勃太空望远镜和美国航天局的斯皮策太空望远镜外太阳系，为了进一步了解这个奇怪的天体。

“我们正在继续观察这个独特的天体，我们希望更准确地确定它来自何处，下一次在银河系巡游的方向，”来自德国加兴ESO的观测小组成员奥利维尔·海诺特说，在ESO声明中说现在我们已经找到了第一块星际岩石，我们正在为下一块做好准备！”天文学家们估计，这种星际访客大约每年通过太阳系内部拍摄一次，但直到最近，借助于潘斯塔尔1号等望远镜强大的光学系统，他们才能够探测到这些非常微弱的天体。

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