安宁缓和疗护：常见三大迷思

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张先生，60岁，肺癌末期患者。下午收到会诊的通知，于是在周末下班前到10楼胸腔科病房去看这个病人。照例，以我熟悉的开场白开始：

「张先生您好，我是缓和医疗朱医师，您的主治医师请我来看您，最近还好吗？」

张先生躺在病床上，看来有点虚弱，但仍可以挤出微笑道：「还好，就是有点喘，今天下午有抽了水，好多了。」

嗯，今天风和日丽，这个病人看起来也很和善，太好了，应该是个愉快的周末夜晚。不料，在床旁沉默不语的女儿突然发难：

「缓和医疗？那不就是安宁吗？」

这时候张先生仿佛大梦初醒：「安宁？那不就是叫我等死？」

迷思一：安宁缓和医疗＝等死

尽管安宁缓和医疗在台湾省已经推广超过十载，甚至在莲花基金会全球死亡品质的评比中有亚洲第一的美誉，但还是有非常多民众对于安宁不了解，张先生就是其中之一。很多人的误解是，末期疾病药石罔效时，「只好」转到安宁医疗，什么都不做，等待。但事实是，安宁缓和医疗只是治疗的方向不同！对于癌症（或其他末期疾病）治愈性的医疗也许有其极限，但缓解症状、关心情绪、身体照顾的医疗是永远可以做的！

迷思二：安宁缓和医疗＝去住安宁病房

许多病人一听到安宁就觉得自己要去住安宁病房了，马上陷入一种悲惨的情绪，甚至我在会诊时也有遇过听到我是安宁医师，马上转过头去不跟我说话的。

事实上，目前台湾省的安宁医疗，病人可以有不同的选择，包含安宁病房、安宁共照、以及安宁居家治疗。什么是安宁共照呢？就是假如病人住在原团队的病房，可能仍在接受治疗，或不愿去安宁病房时，我们安宁的医师和护理师一样可以到各病房去共同照顾这个病人，并且和其原团队的主治医师讨论最好的治疗方式。

这对于还无法接受安宁病房，却又希望得到缓和治疗的病人来说，不失为是一个二全其美的办法。

迷思三：安宁缓和医疗＝回不了家了

以我服务的医院为例，入住安宁病房的病人，有将近一半最后是可以出院的！目前台湾省的安宁病房设置多属于是急性病房，也就是说当急性问题（如疼痛、呼吸困难等）处理完全，病人即可出院或下转到慢性照护机构。

而因为愈来愈多医疗院所开始提供了安宁居家的服务，让安宁的医师、护理师、志工有机会可以到家中探视病人、调整药物、给予平时照顾上的咨询等，让家属可以更有信心在家照顾患者，也增加病人可以在自己家中生活的时间，让他们在自己最自在的地方，有更多机会和家人相处。

世上的人尽管来自不同的地方，但我们人生的终点都是相同的。安宁缓和医疗，就是协助每个人在终点前的这一段路，可以自在、轻松，甚至可以带点笑容，让病人不需花太多力气与病痛相搏，而可以留下更多时间和空间，给自己最爱的人。因为：「活着，是最好的礼物。善终，是最美的祝福。」

<本文载于《朱为民医师熟龄人生部落格》，授权网站使用。>

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